Voyage à Washington, le siège du pouvoir américain

JOUR 1 : PARIS / WASHINGTON

Rendez-vous à l’aéroport Paris-Roissy-Charles-de-Gaulle dans la matinée, assistance par un représentant Les Maisons du Voyage aux formalités d’enregistrement et d’embarquement. A l'arrivée dans l’après-midi, passage de l'immigration, récupération des bagages et formalités de douane. Accueil par votre guide-accompagnateur francophone, transfert et installation à l'hôtel au centre de Washington. Verre de bienvenue, présentation introductive d’Alain Frachon, dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

JOUR 2 : ARLINGTON / NATIONAL MALL

Traversée du fleuve Potomac pour se rendre sur les tombes des héros américains, dont celle de JF Kennedy au cimetière d’Arlington. Le site est immense et la visite se fait donc à bord de petits trains (1h30 environ). Les arrêts permettent de voir la tombe de JFK, le Mémorial Avenue, et surtout la relève de la garde devant la tombe du soldat inconnu. Déjeuner Barbecue. L’après-midi, de la Maison-Blanche (extérieur) au parc Lafayette en passant par les différents mémoriaux le long du National Mall, visite à pied de ces quartiers symboliques. Découverte du Mémorial Martin Luter King au bord du Tidal Bassin, du Washington Monument, l'obélisque, repère immanquable de la ville, arrêts au Korean War Veterans Memorial, au Lincoln Memorial, et au Vietnam Veterans Memorial. En fin de journée, conférence animée par Alain Frachon avec un correspondant du Monde (en visioconférence). Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

JOUR 3 : NATIONAL MALL / MAISON BLANCHE / GEORGETOWN 

En se promenant dans les allées de cerisiers et des bâtiments d’architecture impériale, continuation de la visite guidée (à pied) jusqu’à l’impressionnant Holocaust Memorial Museum. Arrêt devant le Department of Treasury puis visite de la Maison Blanche (sous réserve de disponibilités à l'ouverture des réservations trois mois avant le jour de la visite). Déjeuner au bord du fleuve Potomac. Flânerie dans le pittoresque et historique quartier Georgetown. Découverte de ce quartier au charme fou avec ses ruelles pavées, ses façades de briques rouges, sa magnifique université, ses restaurants en bord du canal et ses boutiques de créateurs. Balade le long du C&O Canal jusqu’au Waterfront Park. Au retour, arrêt devant le Watergate Complex qui a donné son nom au scandale politique. Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

JOUR 4 : MOUNT VERNON / WASHINGTON

Le matin, transfert en bus jusqu’à la ville d’Alexandria et visite de Mount Vernon, l'ancienne plantation et résidence de George Washington, premier président des États-Unis dans l'État de Virginie. Déjeuner au restaurant, sur le site. Retour à Washington en bateau-taxi sur le fleuve Potomac, de la marina d’Alexandria à Georgetown. Transfert en bus depuis les quais au centre-ville. L’après-midi, visite du National Museum of the American Indian. (NMAI), l’un des musées de la Smithsonian Institution, le plus grand complexe muséal au monde. Ce musée, créé à la suite d'une loi votée par le Congrès américain en 1989, est une institution américaine consacrée à l'histoire, la culture et les arts des Indiens nord-américains. En fin de journée, accueil par un diplomate à l’ambassade de France (sous réserve), conférence sous forme d’interview, avec Alain Frachon et Piotr Smola (correspondant Le Monde à Washington) puis cocktail dînatoire dans le Patio de la Maison Française de l'ambassade. Nuit à l’hôtel.

JOUR 5 : WASHINGTON

Le matin, visite avec votre guide de certains sites emblématiques du pouvoir américain comme le Congrès, le Sénat, ou encore la Cour Suprême (selon disponibilité au moment de la réservation et sous réserve). Déjeuner de spécialités italiennes dans le Penn Quarter. L’après-midi rencontre avec un membre du FMI (Fond Monétaire International), sous réserve. Dîner de haute volée, au restaurant OLD EBBITT GRILL, restaurant fréquenté par les hommes politiques, près de la Maison Blanche, à 15 mn à pied de votre hôtel. Nuit à l’hôtel.

JOUR 6 : WASHINGTON

Continuation des visites institutionnelles puis découverte du National Museum of African American History and Culture, inauguré par Barack Obama en 2016. Ce musée unique invite le visiteur à s’immerger dans six siècles d’Histoire, celle des ancêtres d’une population noire qui compte aujourd’hui 46 millions de personnes. Du commerce triangulaire à l’esclavage, de la naissance de la nation américaine à la guerre de Sécession, l’Histoire est retracée jusqu’à nos jours. La richesse de la culture américaine est bien sûr illustrée par plus de 35 000 objets divers et variés. Déjeuner dans un restaurant spécialiste du chili. Dans l’après-midi, rencontre avec une personnalité locale (sous réserve). Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

JOUR 7 : WASHINGTON / CHARLOTTESVILLE / FREDERICKSBURG

Départ pour la Virginie en direction de Charlottesville. Entourée de vignobles réputés, Charlottesville est une ville animée pleine de charme avec ses boutiques d’antiquaires, ses galeries d’art… Elle est surtout réputée pour son université d’État (University of Virginia) dont les plans ont été imaginés par le président Thomas Jefferson lui-même. Grand visionnaire et amoureux de sa région, il pensait qu’aucune nation ne pouvait fonctionner sans élite bien formée. Il se plaisait à dire « knowledge is power » (la connaissance est le pouvoir). Inaugurée en 1819, l’université de Virginie est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1987. Arrêt devant l’université puis visite de la demeure historique du Président, appelée Monticello. En découvrant ce site remarquable surplombant les vallées de Charlottesville, on comprend comment par son intelligence et son ouverture d’esprit, Thomas Jefferson, 3ème Président des Etats-Unis, auteur de la Déclaration d’Indépendance, ami du Marquis de La Fayette et grand francophile, a fait rayonner la Virginie. Découverte des appartements et de l’immense jardin. Continuation vers Fredericksburg, pause déjeuner barbecue au restaurant. L’histoire de Fredericksburg remonte bien avant l’arrivée des colons britanniques et a traversé différentes époques de l’histoire américaine. Longtemps liée aux planteurs et à l’esclavage, la ville est surtout connue pour avoir été l’un des grands champs de bataille pendant la Guerre de Sécession. En effet, située à quasi équidistance de Washington DC et de Richmond, les deux sœurs ennemies Nord-Sud de l’époque, Fredericksburg occupait une situation stratégique. Déambulation dans le parc national militaire de Fredericksburg où se déroulèrent quatre grandes batailles de la Guerre de Sécession ; une aire historique protégée classée qui a tout son importance pour comprendre en partie le passé tumultueux américain. Dîner au restaurant, conférence d’Alain Frachon et nuit à l’hôtel.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h50

JOUR 8 : FREDERICKSBURG / WASHINGTON / PARIS

Pour les participants n’ayant pas choisi l’option d’extension à Philadelphie, matinée et déjeuner libres pour profiter d’une dernière balade ou d’un temps de découverte de la ville. En bordure du fleuve Rappahannock,le centre-ville de Fredericksburg est très dynamique et attractif grâce à son quartier historique d’une quarantaine de blocs où subsistent 350 bâtiments des XVIII^e et XIX^e siècle ; le plus ancien bâtiment datant de 1737. En tout début d’après-midi, départ en bus pour visiter Ferry Farm, la ferme et la maison où George Washington, 1^er Président des États-Unis, passa la majeure partie de son enfance à partir de 1738. Transfert à l’aéroport en fin d’après-midi et assistance francophone pour l’aide aux formalités d’enregistrement. Vol de nuit à destination de Paris.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 1h20

JOUR 9 :  PARIS

Arrivée à Paris.