À l’extrémité occidentale de l’Europe, le Portugal regarde l’Atlantique. C'est un pays où les villes sont décorées d'azulejos écaillés par le soleil, où le littoral est sculpté par l’océan, alternant plages, grottes marines et caps rocheux livrés aux vents, où le fado exprime l’attente et la mémoire. Un voyage au Portugal commence dans une rue lisboète qui descend vers le Tage, sur un quai enveloppé de brume à Porto ou face à l’Atlantique, là où pendant des siècles les navires ont quitté l'Europe, guidés par l’horizon et le désir d’exploration.
Le Portugal me touche parce que l’histoire y affleure partout : dans les azulejos qui racontent des scènes religieuses, maritimes ou quotidiennes, dans les monastères manuélins conçus comme des récits de pierre, dans les villes façonnées par des siècles de départs sur l’océan...
Le Portugal, joyau de l’Europe du Sud
Tourné vers le large, cet ancien empire du vieux monde régna jadis aux quatre coins du globe. Aujourd'hui, il affiche une identité plurielle et singulière, faussement méditerranéenne, moins exubérante que sa voisine espagnole, et déploie son riche héritage culturel et son arsenal de trésors, de la côte déchiquetée à Azenhas do Mar aux belles plages et stations balnéaires prisées de l'Algarve, en passant par les villages étincelants de blancheur de l'arrière-pays et les palais ornés d'azulejos des villes inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco, comme Porto ou Evora. À Lisbonne, on marche sans vraiment savoir où l’on va. Les ruelles montent, redescendent, ouvrent soudain sur un miradouro. Le Tage est là, immense, calme, presque immobile. À Porto, le fleuve impose sa présence. Les façades sont marquées par le temps, les caves bordent le Douro. On s’assoit, on regarde, on laisse passer les heures.
Culture, nature et gastronomie
Explorer le centre historique de Lisbonne le temps d'un city trip, en empruntant les ruelles serpentines, les escaliers biscornus ou l'ascenseur de Santa Justa, qui relie la Baixa au Bairro Alto, et se poser dans un bar à fado... Immortaliser une vue romantique sur le fleuve Douro... Goûter les saveurs des spécialités portugaises : un pastel de nata à Belém, les vins de Porto mais aussi de la vallée du Douro et de l'Alentejo, la cuisine du Belcanto... Profiter des belles plages de sable fin de l'Algarve, idéales pour le farniente comme pour les activités sportives... Observer les dauphins au large des Açores... Ou encore admirer les eaux bleues de Madère, jardin flottant au milieu de l'Atlantique... Terre de contrastes chaleureuse, préservée, gourmande, le Portugal joue dans la cour des grands et mérite bien son prix World Travel Awards de « meilleure destination du monde 2018 ». Les fins gourmets, les amateurs d'histoire et de culture sont enchantés.
Le Portugal en un clin d’œil
Le Portugal se savoure en 4 à 16 jours, idéalement du printemps à l’automne.
Lisbonne, Porto, l’Alentejo et les plages du sud sont autant d’incontournables qui racontent un pays de lumière, de fado et d’océan, à découvrir lors de
circuits accompagnés ou
autotours clés en main.
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