Ethiopie, au pays des origines

Le programme est adapté et modifié selon les fêtes religieuses commémorées, nous consulter pour plus de détails.

JOUR 1 : FRANCE / ADDIS ABEBA

Vol direct à destination d'Addis Abeba. Nuit et prestations à bord.

JOUR 2 : ADDIS ABEBA

Arrivée dans la matinée et accueil par votre guide local francophone. Journée consacrée à la visite de la capitale. Visite du musée national dont la vedette, « Lucy », nous toise de ses 3 millions d’années. Visite de l’église Selassié qui abrite les tombeaux de Haïlé Sélassié, le dernier Négus et de son épouse. Déjeuner. Visite panoramique de cette grande ville, avec ses quartiers contrastés et son mercato, gigantesque marché à ciel ouvert.

JOUR 3 : ADDIS ABEBA / LALIBELA

Transfert à l’aéroport et vol à destination de Lalibela, C'est dans la région du Welo que se trouve l’extraordinaire ville sainte de Lalibela, haut lieu du christianisme. Ancienne Roha, construite au XIIIe par le roi éponyme pour offrir aux pèlerins une nouvelle Jérusalem, Lalibela conserve l'un des plus merveilleux trésors mystiques de notre civilisation : 12 églises monolithes médiévales creusées et sculptées dans la roche volcanique dont l’ensemble est inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial par l’Unesco. Déjeuner. L’après-midi, découverte de quelques trésors de cette « Nouvelle Jérusalem ».  A l’écart, découverte de la fameuse Beta Ghiorghis, chef d'œuvre axoumite dont le toit présente trois croix concentriques à bras égaux.

JOUR 4 : LALIBELA

Découverte des environs de Lalibela. Le monastère Yemrehanna Kristos, l’un des chefs d’œuvre de l’art religieux du XIIème siècle bâti en bois et en pierre à l’intérieur d’une grotte, orné de belles peintures et de boiseries sculptées, est l’œuvre de  Yemerhanna, le prédécesseur du roi Lalibela. Déjeuner traditionnel dans un restaurant. Continuation à pied des visites à Lalibela : Beta Emmanuel, dont la roche est finement travaillée,  Beta Maryam avec ses peintures aux motifs multiples ; Beta Golgotha, qui abrite la tombe du roi Lalibela, puis Beta Mikael.

JOUR 5 : LALIBELA

Route vers le superbe monastère d’Ashetem Maryam d’où la vue panoramique sur les hauts plateaux est splendide. Déjeuner. Départ vers l’église dédiée à Nakuto Laab. Construite au cœur d’une grotte au pied de la montagne, elle renferme de nombreux trésors inestimables conservés précieusement par un prêtre : les croix sont somptueusement décorées, les bibles foisonnent d'enluminures et les manuscrits sont richement illustrés...

JOUR 6 : LALIBELA / AXUM

Envol vers Axum. Légendaire capitale de la reine de Saba, deux fois millénaire, Axum, à 2100 mètres d'altitude, demeura longtemps le centre d’un grand marché de parfums, d’épices, encens, ivoire et or, et contrôlait les routes du Yemen au Soudan. Promenade dans la cité antique, ses spectaculaires stèles monumentales datant des IVème et Vème siècles sont d’une grande importance pour la connaissance de l’histoire du pays. Visite du musée archéologique qui abrite les couronnes des empereurs, les habits royaux…Vous découvrirez également l'ancienne église Sainte-Marie-de-Sion et le sanctuaire. Cette église du XVIème siècle est considérée comme le berceau du christianisme éthiopien.

JOUR 7 : AXUM

Départ vers Yeha, où se trouve un temple pré-axoumite du Vème siècle av J.-C., considéré comme le plus ancien d’Éthiopie ; il recèle de véritables trésors archéologiques et de nombreux manuscrits. Visite du musée de l’église consacrée à Abba Afsé, un des neuf saints qui ont évangélisé l’Éthiopie. Retour vers Axum : visite des ruines du palais du roi Kaleb, et des tombes souterraines.

JOUR 8: AXUM / GONDAR

Envol vers Gondar. Visite de la cité historique célèbre pour ses châteaux et palais dont l'architecture mélange les styles éthiopien et portugais. Visite du château de Fasilidas et du palais d’Iyasous 1er, la « maison de chant » de Dawit III. Déjeuner traditionnel et dégustation de café éthiopien. Continuation par la visite de l'exceptionnelle église de Dabr Birhan Selassie, l’œuvre d’Iyassou au XVIIème siècle qui restaurée par l’Unesco, abrite un très riche décor pictural avec ses plafonds en bois peints et ses murs ornementés des scènes de vie religieuses. Visite du palais de Kusquam, la demeure de la reine Mentewab.

JOUR 9 : GONDAR / BAHAR DAR

Après le petit déjeuner, route vers Bahar Dar, ville agréable en bordure du lac Tana, le plus grand d’Ethiopie (environ 3 heures de route). Sur les 37 îles de ce lac, 30 abritent églises et monastères qui ont été érigés dans le plus grand secret entre le XIVème et le XVIème siècle. Déjeuner. Départ vers les spectaculaires chutes du Nil Bleu, nommées par les Ethiopiens Tis Issat, « l’eau qui fume ». Sur une largeur de 400 mètres, le fleuve plonge dans un gouffre de 45 mètres ; contemplation de ce site naturel unique.

JOUR 10 : BAHAR DAR / ADDIS ABEBA

Journée consacrée à la visite du lac et de ses églises. Traversée en bateau du lac Tana, d’une étendue supérieure à 3 500 km² : Sur les îles, sont construites des églises circulaires et des monastères cachés par une végétation luxuriante, édifiés aux XVème et XVIème siècles. Déjeuner sous forme de panier-repas. Dans la presqu’île de Zeghié, se dresse notamment la très belle église de Ura Kidané Mehret, du « Pacte de la Miséricorde » : construite en bois et torchis, couverte d’un toit de chaume, elle conserve des peintures remarquables au répertoire exceptionnellement riche. Sur un îlot voisin de l’île de Dek, l’église Nerga Sélassié, ornée de chatoyantes peintures murales du XVIIIème siècle, est la plus vaste du lac. Transfert à l’aéroport et vol à destination de la capitale. Accueil et transfert à votre hôtel.

JOUR 11 : ADDIS ABEBA / FRANCE

Après le petit déjeuner, montée à 3 200 mètres d’altitude sur les hauteurs d’Entoto : c’est là que Ménélik II, établit sa première capitale en 1878 ; vue panoramique d’Addis-Abeba et de la forêt d’eucalyptus. Déjeuner dans un restaurant de la capitale. Dans l'après-midi, visite du Musée Ethnographique dans un ancien palais de Haïlé Sélassié : ses nombreux outils et objets d’artisanat de chaque région du pays et sa remarquable collection de croix, peintures et objets religieux. Dîner dans un restaurant traditionnel avec danses ethiopiennes. Transfert à l’aéroport en fin de soirée. Envol vers la France. Nuit et prestations à bord.

JOUR 12 : FRANCE

Arrivée en France.