Les charmes des grands lacs américains

Jour 1 : FRANCE / MINNEAPOLIS

Envol pour Minneapolis. Arrivée et prise en charge de votre location de voiture. Capitale culturelle de l’état du Minnesota, cette ville très en contraste, présente des bâtiments de briques datant du siècle dernier et témoin de son passé industriel mais aussi des buildings ultramodernes. Connue pour sa combinaison unique entre la ville et la nature, de magnifiques parcs entourent de nombreux lacs urbains et des merveilles de la nature comme Minnehahaha Falls. Traversée par le majestueux fleuve Mississippi qui prend sa source un peu plus au Nord du Minnesota, on y entend, l’eau se fracasser sur ses ponts en métal. Expérimentez la célèbre expression Minnesota Nice attribuée en raison de sa population locale gentille, chaleureuse et souriante. Nuit en centre-ville.

Jour 2 : MINNEAPOLIS

Les temps forts de la journée :
- Le Guthrie Theater, œuvre de Jean Nouvel et installé dans un ancien quartier industriel
- Parcourir le Weisman Art Museum, musée d’art contemporain surplombant le fleuve Mississippi 
- Survoler la ville par les passerelles de verre qui relie les buildings entre eux

Deuxième journée à Minneapolis, ville tournée vers la culture et les arts. Découvrez l’incroyable architecture du Guthrie Theater, œuvre de Jean Nouvel. Les amateurs d’architecture ne manqueront pas le Weisman Art Museum, dont le bâtiment aux formes géométriques et aux matériaux originaux de l’architecte Franck Gehry, renferme des œuvres américaines contemporaines. Ne manquez pas d’emprunter ses skyways, passerelles de verre reliant les buildings les uns aux autres, un véritable labyrinthe.  

Jour 3 : MINNEAPOLIS / VOYAGEURS NATIONAL PARK

Les temps forts de la journée :
- Explorer le parc national des Voyageurs, autrefois lieu de traite de la fourrure.
- Naviguer en canoë à travers ce labyrinthe aquatique

Route au Nord de l’Etat, pas très loin de la frontière canadienne, une région sauvage ou l’odeur des pins est omniprésente et terre de nombreux animaux. Ici, on retrouve de grandes étendues vallonées et boisées. Visite du parc national de Voyageurs qui dévoile une beauté aussi majestueuse qu'à l'époque où les trappeurs français sillonnaient les terres sauvages du Minnesota aux 17e et 18e siècles. Embarquez pour un voyage d'exploration à travers les eaux limpides en canoë-kayak, et laissez-vous éblouir par la splendeur du ciel étoilé qui se déploie à la nuit tombée. Mais le parc national de Voyageurs ne se limite pas à l'aventure aquatique : il offre également une multitude de sentiers de randonnée à explorer. Laissez-vous bercer par le murmure des vents et le chant des oiseaux.

Temps de route cumulés dans la journée : 4h15

Jour 4 : VOYAGEURS NATIONAL PARK / ELY

Le temps fort de la journée :
- Se ressourcer au cœur d’une nature sauvage aux doux sons du clapotis de l’eau

Le vaste territoire de la Boundary Waters Canoe Area Wilderness se déploie majestueusement, parsemé de 1000 lacs glaciaires, s'étendant sur 400 000 hectares de forêt luxuriante, là où se croisent les frontières entre les États-Unis et le Canada. Ici, le goudron s'efface pour laisser place à une nature sauvage et pure. Nulle trace de commerce ne trouble l'horizon, aucun écho de restaurant ne vient perturber la quiétude des bois. Seul le silence, enveloppant et solennel, s'étire à perte de vue, brisé seulement par le doux clapotis des pagaies fendantes les eaux cristallines.

Temps de route cumulés dans la journée : 2h30

Jour 5 : ELY / SILVER BAY

Les temps forts de la journée :
- Parcourir la route panoramique North Shore Scenic Drive, le long du lac supérieur.
- En prendre pleins les yeux devant les chutes d’eau, falaises et forêts luxuriantes traversées.
- Grand Marais, ville tournée vers le lac regorgeant de galeries d’arts, boutiques et restaurants locaux

Route vers les rives du lac supérieur. Remontez un peu au Nord pour parcourir la Highway 61, la North Shore Scenic Drive. La route comprend 7 parcs d’Etat, ainsi que des vues à couper le souffle sur le lac Supérieur et ses falaises, forêts et chutes d'eau environnantes. Le parc d'État de Tettegouche sur la rivière Baptism, qui abrite les plus hautes chutes d'eau de tout l'État. Si votre planning, vous le permet, rendez-vous à Grand Marais, niché à l'orée de la sauvage région de la Boundary Waters Canoe Area, ce pittoresque village déploie ses charmes, regorgeant de boutiques élégantes et de restaurants. Ne manquez pas de savourer des bières artisanales à la Voyageur Brewing Company, le tout dans une ambiance chaleureuse et conviviale.

Temps de route cumulés dans la journée : 1h30

Jour 6 : SILVER BAY / DULUTH

Les temps forts de la journée :
- Le phare de Split Rock, un décor de carte postale
- Duluth, cité portuaire prospère sur le lac supérieur

Route vers Duluth par la Highway 61, route mythique qui suit la rive du lac Supérieur (le plus grand des quatre Grands Lacs d’Amérique du Nord) jusqu’au Canada. Arrêt au phare de Split Rock perché sur le haut d’une falaise et dominant le lac. Découverte du parc d'État de Gooseberry Falls connu pour ses magnifiques chutes d’eau. Arrivée à Duluth, ville industrielle et portuaire. Sa situation au bord du lac lui confère une ambiance unique et de nombreuses activités nautiques sont possibles pour les amateurs de loisirs en plein air.

Temps de route cumulés dans la journée : 1h

Jour 7 : DULUTH

Les temps forts de la journée :
- Découvrir les secrets de Duluth, ville tournée vers la nature 
- Profiter de la scène culturelle de la ville au Duluth Depot

Journée de visite de Duluth. La ville est truffée de parcs, routes panoramiques et collines. Explorez le célèbre Canal Park, le Lighthouse Pier et l’Aerial Lift Bridge : pont à bascule en structure métallique devenu symbole de la ville qui s’élève en 2 minutes 30 pour laisser passer les bateaux. Parmi les monuments érigés à la mémoire des légendes musicales du Minnesota Bob Dylan et Prince, on peut citer une fresque représentant la vie de Dylan au centre de Minneapolis et Paisley Park, ancien domicile et studio de Prince, devenu un musée.

Jour 8 : DULUTH / ASHLAND

Les temps forts de la journée :
- Visite de Bayfield, ville portuaire pleine de charme
- Se laisser émerveiller par les Apostle Islands, petit paradis sur terre

Ce matin, direction la baie de Chequamegon. Arrêt à Bayfield, et plongée au cœur du centre-ville pittoresque, où les ruelles étroites dévoilent des panoramas époustouflants sur le majestueux lac Supérieur, ponctués par les Apostle Islands en toîle de fond. Ces 21 îles, situées au cœur du lac Supérieur, dévoilent des phares chargés d'histoire et proposent une myriade d'activités en plein air. Embarquez à bord d'un bateau-taxi pour naviguer d'une île à l'autre, où vous pourrez explorer la riche diversité de la faune et de la flore, plonger dans les eaux cristallines et arpenter pas moins de 80 kilomètres de sentiers de randonnée.

Temps de route cumulés dans la journée : 1h30

Jour 9 : ASHLAND / MUNISING

Les temps forts de la journée :
- Suivre la route du lac Supérieur pour arriver au Pictured Rocks National Lakeshore
- S’adonner à une activité sportive : randonnée, vélo, canoë, … il y en a pour tous les goûts

Continuez votre séjour sur la rive du lac Supérieur, à Munising, tout proche du Pictured Rocks National Lakeshore. Les aficionados d'activités en plein air seront ravis par les multiples activités à faire : golf, randonnées, pêche, canoë...

Temps de route cumulés dans la journée : 4h

Jour 10 : MUNISING

Les temps forts de la journée :
- Succomber à la beauté des paysages du Pictured Rocks National Lakeshore
- Se laisser tenter par une excursion en bateau pour une découverte plus approfondie du parc

Réservez cette journée à la découverte du parc Pictured Rocks National Lakeshore. Entre les kilomètres de plages immaculés, les nombreux sentiers de randonnées, les falaises de grès et les forêts, une journée dans cet espace naturel permet de découvrir d'innombrables paysages et panoramas. Une excursion en bateau est un bonne option pour découvrir les rives du lac et les célèbres formations rocheuses.

Jour 11 : MUNISING / MACKINAC ISLAND

Les temps forts de la journée :
- Faire une halte à Mackinak Island, île regorgeant d’histoire
- Profiter de la quiétude des lieux et de la nature environnante

Poursuivez votre voyage vers Mackinac Island, une île remplie d'histoire ! A l'origine l'île était utilisée par les marchands de fourrures français puis par l'armée britannique de par son emplacement stratégique. Pour en apprendre davantage sur l'histoire de l'île, nous vous conseillons de vous rendre au Fort Mackinac, construit en 1780 par les soldats Britanniques.  L'île est presque entièrement recouverte du Mackinack Island State Park, un parc naturel. Les différents paysages de ce parc font de ce dernier, un endroit unique. En effet, il est composé de nombreuses forêts, de formations calcaires et de grottes marines. Amateurs de photographie, à vos appareils !

Temps de route cumulés dans la journée : 2h

Jour 12 : MACKINAC ISLAND / TRAVERSE CITY

Les temps forts de la journée :
- Rejoindre les rives du lac Michigan
- Succomber au charme de Traverse City avec son magnifique port de plaisance

Retour sur le continent et direction Traverse City, situé tout proche du lac Michigan. Une chose est sûre : vous n'aurez pas le temps de vous ennuyer pendant votre séjour dans la région.  La ville se trouve entre le Sleeping Bear Dunes National Lakershore, le Lac Michigan et les lacs Glen. Que vous préférez randonner ou profiter des activités aquatiques, il y en a pour tous les goûts.

Temps de route cumulés dans la journée : 2h

Jour 13 : TRAVERSE CITY

Les temps forts de la journée :
- Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, bande de sable en forme de croissant
- Se détendre sur l’une des criques ou plages du parc national

Rendez-vous dans un endroit unique des Etats Unis : le Sleeping Bear Dunes National Lakeshore. Façonné par les éléments naturels tels que la glace, le vent et l'eau au fil du temps, ce parc national est aujourd'hui spectaculaire. Les collines, dunes, vallées, littoral, petits lacs et ruisseaux s'unissent pour former des paysages fascinants.

Jour 14 : TRAVERSE CITY / SAUGATUCK

Les temps forts de la journée :
- Longer les rives du lac Michigan et admirer phares, plages de sable doré et dunes
- Découvrir les galeries d’arts, coffee shops et boutiques de charmes de Saugatuck
- Observer les sublimes couchers de soleil sur le lac

Route vers le sud. Le long de la route, phares typiques, plage de sable doré et dunes éblouissantes. Arrivée à Saugatuck, plongez dans l'atmosphère détendue de cette charmante ville côtière. Comptant un peu plus de 16 kilomètres de rivages, la région fait partie des "25 meilleures plages du monde" selon Condé Nast Traveler. Décrit comme magique par ses magnifiques paysages, la ville est célèbre pour ses couchers de soleil enchanteurs sur le lac Michigan.

Temps de route cumulés dans la journée : 2h50

Jour 15 : SAUGATUCK / CHICAGO

Les temps forts de la journée :
- La balade au lever du soleil au parc d’Etat des Dunes de Saugatuck
- L’arrivée à Chicago, terrain de jeu d’architectes reconnus

Ce matin, balade dans le parc de Saugatuck, à travers ses sentiers boisés et ses dunes ondoyantes qui bordent la côte. Arrivée à Chicago, connue sous le nom de "Windy City". Une fois arrivé, dépôt de votre voiture de location. Véritable musée d'architecture à ciel ouvert, au bord du majestueux lac Michigan, et capitale du blues, Chicago est sans conteste l'une des plus fascinantes destinations culturelles des États-Unis. Profitez de votre première soirée pour dénicher un restaurant et goûter aux spécialités locales.

Temps de route cumulés dans la journée : 2h15

Jour 16 : CHICAGO

Les temps forts de la journée :
- Découvrir la « Windy City » à travers ses avenues et ses musées de qualités
- Se laisser tenter par une croisière architecturale, un must !

La ville a réussi à faire oublier sa mauvaise réputation, héritée de la période agitée de la prohibition. Décor de douzaines de films, elle est désormais une ville agréable et vivante, avec de magnifiques musées et les trésors de célèbres architectes. Lors de votre passage à Chicago, profitez-en pour réaliser diverses activités vous permettant de mieux découvrir la ville : offrez-vous une croisière architecture pour apercevoir les plus beaux bâtiments de la ville, faites un tour à vélo sur les bords du Lac Michigan ou alors inscrivez-vous à une visite guidée du centre-ville pour en apprendre davantage sur l'histoire de Chicago.

Jour 17 : CHICAGO / France

Dernière journée à Chicago et direction le Loop pour en prendre plein les yeux sur les buildings tous plus grands les uns que les autres. A Oak Park, à l’extérieur de la ville, visite de cette charmante bourgade, lieu de naissance d’Ernest Hemingway et de la maison et studio de Frank Lloyd Wright, un bijou architectural. Retour sur Chicago et envol vers la France en fin de journée.

Jour 18 : FRANCE

Arrivée en France.