Voyage Nord Vietnam

Ville ou campagne ? Montagne ou mer ? Au Nord-Vietnam, nul besoin de choisir. Région d'origine d'un pays façonné par les influences chinoises et l'héritage colonial français, elle séduit par la diversité de ses paysages et le sens de l’hospitalité de ses habitants. Des rues animées de Hanoï aux rizières en terrasses du Haut-Tonkin, les experts des Maisons du Voyage partagent leurs étapes incontournables pour votre séjour dans le Nord du Vietnam.

« Ce sont les régions les plus impressionnantes à mon sens en termes de paysages, de rencontres. Que l’on soit marcheur ou pas, photographe ou pas, avide de visites culturelles ou pas… tout le monde peut en profiter selon ses envies. »

Marlène, experte d’Asie

Hanoï, pour un shot d’énergie

Trente kilomètres après l'aéroport de Nội Bài, Hanoï, capitale millénaire du Vietnam, nous plonge dans un joyeux tourbillon de vies. Un café à l'œuf plus tard, sur un petit tabouret en plastique aux côtés des locaux, on part arpenter les ruelles du Vieux Quartier. Chacune est spécialisée dans un commerce ou un artisanat. Les gargotes débordent sur les trottoirs, les chariots ploient sous les marchandises et les scooters se saluent à grands coups de klaxon. En levant les yeux, impossible de manquer les maisons tubulaires, si étroites en façade et pourtant si profondes. Une particularité héritée, dit-on, d'une ancienne taxe calculée sur la largeur des habitations. Au milieu de cette effervescence s'écrit l'histoire. Le quartier français avec sa cathédrale, ses façades coloniales et son célèbre opéra, inspiré du Palais Garnier. Celui-ci trône au bout de la rue Trang Tien, autrefois rue Paul-Bert et fut notamment le décor d'un grand rassemblement populaire en août 1945, aux prémices de l'indépendance du pays. Quelques pas suffisent ensuite pour rejoindre le lac Hoan Kiem. Son célèbre pont rouge conduit au temple Ngoc Son. À la tombée de la nuit, les lumières se reflètent sur l'eau et l'on prolonge volontiers la soirée avec un spectacle traditionnel de marionnettes sur l'eau.

À ajouter à votre itinéraire :

• Le temple de la Littérature, ancienne université impériale du Vietnam.
• Le pont Long Biên, construit par Eiffel, enjambant le fleuve Rouge.
• Le mausolée d'Hô Chi Minh.
• La rue du Train et son spectacle insolite.
• La pagode au Pilier unique.
• Le musée d'Ethnographie du Vietnam.
• Le quartier du lac de l'Ouest et la pagode Tran Quoc.
• Le marché Dong Xuan, pour une immersion dans le quotidien des Hanoïens.
• Le musée des femmes, consacré à leur rôle dans l'histoire du pays.

Baie d’Halong, le site le plus visité du pays

Troc des scooters pour les bateaux. La baie d'Halong propose un tout autre tempo. Mais elle a sa réputation, ce qui lui vaut quelques saturations. Les experts des Maisons du Voyage préfèrent vous proposer la baie de Lan Ha ou celle de la Bai Tu Long, moins fréquentées mais tout aussi belles. Une journée suffit pour s'en mettre plein les yeux mais dormir une ou deux nuits à bord d'une jonque permet de s’immerger totalement. Un cours de tai-chi au lever du soleil entre deux slaloms de pitons karstiques puis l'on enfile le gilet de sauvetage pour embarquer en kayak. Au fil de l'eau apparaissent des villages flottants, de véritables hameaux aquatiques. Depuis des générations, des familles de pêcheurs y vivent. Là-bas, l'huître perlière est reine.

À ajouter à votre itinéraire :

• Une visite d'une ferme d'huîtres perlières.
• L'île de Cat Ba et son parc national.
• Explorer les grottes calcaires dissimulées au cœur de la baie.
• Une dégustation de fruits de mer fraîchement pêchés.
• Une halte sur une plage confidentielle de la baie de Lan Ha.

Baie d’Halong Terrestre

Contrairement à la Baie d’Halong, elle préfère l’ombre de l’intérieur du pays, 6 kilomètres au compteur depuis Ninh Binh. Et cette fois, les pitons karstiques ne sont plus issus de la mer mais des rivières qui serpentent entre les rizières ! Impossible de ne pas citer ces femmes qui rament au pied dans les barques avec une agilité déconcertante.

Certaines profitent de la traversée pour vendre les broderies qu'elles réalisent elles-mêmes. Non loin de là, cap sur l'ancienne capitale impériale de Hoa Lu. Classée au patrimoine mondial de l'Unesco avec le complexe paysager de Trang An, elle fut autrefois le siège du pouvoir des dynasties Dinh et Le.

À ajouter à votre itinéraire :

• Une balade en barque à Tam Coc ou Trang An.
• La découverte de l'ancienne capitale impériale de Hoa Lu.
• Les temples des dynasties Dinh et Lê.
• L'ascension du mont Hang Mua pour admirer le paysage karstique vu d'en haut.
• Une balade à vélo entre rizières, villages et pitons rocheux.
• Le complexe bouddhique de Bai Dinh, l'un des plus importants du pays.
• La pagode de Bich Dong et son escalier creusé dans la roche.

La vallée de Mai Chau et les rizières de Pu Luong

À quelques heures de route de Hanoï, destination la vallée de Mai Chau. Les maisons sur pilotis des communautés Thaïs blanches veillent sur les rizières. À vélo, les petites routes relient les pagodes, les temples et les hameaux. L'occasion d'apprendre à cuire le riz dans le bambou ou à préparer la célèbre salade de fleur de banane avec les habitants. Pendant ce temps, dans les champs, les buffles d'eau poursuivent leur lente traversée. Des buffles que l'on retrouve aussi plus au sud, dans la réserve naturelle de Pu Luong. Là-bas, nous vous recommandons de vous balader à travers les forêts, les vallées, les hameaux isolés et les rizières, parfois en terrasse, où l'on trouve de temps à autre de grandes roues à eau en bambou qui permettent d'acheminer l'eau vers les cultures.

À ajouter à votre itinéraire :

• Une balade à pied ou à vélo dans la vallée de Mai Hich.
• Un atelier de batik dans les villages alentours.
• Une balade sur le réservoir de Song Da.
• Une randonnée entre les rizières en terrasse de Pu Luong.
• Découvrir les roues à eau de Pu Luong.

Les montagnes du Haut-Tonkin

Dans le Haut-Tonkin, le Vietnam prend de la hauteur. Les routes s'enroulent autour des montagnes et les rizières escaladent les versants. Sapa est sans doute le spot le plus connu avec son point de vue prisé des photographes. Les sentiers traversent les villages des communautés Hmong noires et Dao rouges. Plus haut encore, le mont Fansipan règne sur les montagnes du Tonkin. Mais la région ne s'arrête pas là. À Mu Cang Chai, les rizières en terrasse dessinent de grandes courbes sur les flancs des montagnes. À Ha Giang, les routes serpentent entre les cols et les sommets, offrant certains des plus beaux panoramas du Nord-Vietnam. À Cao Bang, zoom sur la cascade de Ban Gioc, l'une des plus grandes d'Asie du Sud-Est. Envie de calme ? On navigue sur le lac Ba Be entre montagnes karstiques, forêts tropicales et villages traditionnels. À Dien Bien Phu, les amateurs d'histoire retrouveront les traces de la célèbre bataille de 1954 qui a marqué la fin de l'Indochine française. Bac Ha, ses marchés ethniques et ses environs prolongent enfin la découverte d'un Vietnam plus rural. C'est aussi l'un des grands points de départ pour poursuivre le voyage en train vers le centre et le sud du pays.

À ajouter à votre itinéraire :

• Randonner dans la vallée de Muong Hoa.
• Rencontrer les habitants des villages Hmong et Dao.
• Découvrir les cascades d'Argent et de l'Amour.
• Explorer les rizières en terrasses de Hoang Su Phi ou de Mu Cang Chai.
• Parcourir les routes de montagne entre Ha Giang et Meo Vac.

Nos experts en parlent…

→ 10 rizières vietnamiennes qui valent le voyage