Turquie, mémoires d'Anatolie orientale

JOUR 1 : PARIS / ISTANBUL / VAN

Envol à destination de Van avec escale à Istanbul. Arrivée en fin d’après-midi. Accueil et transfert à votre hôtel.

JOUR 2 : VAN

Les temps forts de la journée :
• La découverte de Van, témoin du royaume d'Ourartou
• La visite de la forteresse de Toushpa et sa vue sur le lac

Découverte de Van, ancienne capitale du royaume d’Ourartou, brillante civilisation qui se développa au IIe millénaire avant J-C autour du lac de Van et jusqu’au Caucase. Au début du IIe siècle, la région devint le centre du pouvoir arménien et le resta pendant dix siècles, jusqu’à la conquête par les Seldjoukides. Dans un splendide décor de montagnes volcaniques, visitez la forteresse ourartéenne de Toushpa au-dessus du lac.

JOUR 3 : VAN / ÇAVUŞTEPE / ÎLE D’AKDAMAR / VAN

Les temps forts de la journée :
• La cité antique de Cayustepe, témoin de la civilisation urartienne
• Une escapade sur l’îlot d’Akdamar, au milieu du lac de Van

Découverte du site antique de Cavustepe au sud-est de Van. Véritable témoin de la civilation urartienne, bâti au VIIIème siècle av. JC, c'est l'un des vestiges de cette période les mieux préservés. Continuation vers l’îlot d’Akdamar où se trouve l’église de la Sainte-Croix. Situé au milieu du lac de Van ce joyau de l’architecture arménienne, seulement accessible en bateau, date du Xe siècle. Retour à Van.

Temps de route cumulé sur journée : environ 1h30

JOUR 4 : VAN / MURADIYE / KARS

Les temps forts de la journée :
• Un arrêt à la cascade de Muradiye
• La visite du palais d’Ishak Pacha

Route vers Kars. Arrêt à la cascade de Muradiye, puis découverte du grandiose et mythique mont Ararat avant d’arriver dans cette ville de transit, située sur une ancienne voie caravanière. Visite de l’incontournable palais d’Ishak Pacha, perché à 2002m d’altitude, résidence d’été des gouverneurs kurdes au XVIIIe siècle, dont l’architecture extraordinaire aux styles composites est qualifiée de baroque ottoman. Poursuite vers Kars, la « capitale du Caucase turc », la « ville-porte » des empires qui s’y sont succédés. Toute la région, qui était au Xe siècle un royaume arménien bagratide, fut des siècles durant disputée et occupée pour sa situation stratégique sur la route de la Soie.

Temps de route cumulé sur la journée : environ 5h

JOUR 5 : KARS / ANI / KARS

Les temps forts de la journée :
• Une excursion à Ani, ancienne capitale de l’Arménie bagratide
• La découverte de la ville de Kars et sa citadelle
• La visite d’un atelier de fromage local

Excursion au fascinant site d’Ani à la frontière perdue de l’actuelle Arménie. Au bord de la rivière Arpaçay dans une steppe grandiose de hauts plateaux, l’ancienne capitale de l’Arménie bagratide, majestueuse et silencieuse ville-morte, est délimitée par une imposantes double enceinte, à l’intérieur de laquelle les ruines d’une citadelle royale, d’une dizaine d’églises, d’une mosquée témoignent de la grandeur passée. Retour à Kars, explorez cette ville des confins, multiculturelle et atypique, dont le patrimoine témoigne d’un passé historique riche et mouvementé : l’imposante et pittoresque citadelle perchée, la cathédrale des Saints apôtres bâtie en 937, tour à tour église et mosquée, le mausolée de Hasan Harakani, le musée archéologique... Visite d’un atelier local de fromage. La région est réputée pour son fromage au nom de Kars kashkaval.

Temps de route cumulé sur la journée : environ 1h30

JOUR 6 : KARS / OŞK / HAHO / İŞHAN / ARTVİN

Les temps forts de la journée :
• Les église médiévales de la région de Yusulefi
• Le monastère de Khakuli, exemple de l'art religieux géorgien

Départ en direction de Artvin. Suivez la vallée de la tumultueuse Çoruh, à la recherche des fameuses églises médiévales de la région de Yusufeli, où s’étendait jadis le royaume de Géorgie. Ces sanctuaires chrétiens datant des IXe-Xe siècles, pour la plupart transformés en mosquées, ont conservé leur structure d’origine et leur fine ornementation, laissant admirer l'art religieux géorgien dans toute sa splendeur avec le monastère d'Oskvank, celui de Khakuli et le monastère d'Ishkani.

Temps de route cumulé sur la journée : environ 5h30

JOUR 7 : ARTVİN / ERZURUM

Les temps forts de la journée :
• L’arrivée à Erzurum, plus haute ville d’Anatolie orientale.
• La visite de l’école théologique
• Un déjeuner de spécialité d’Erzurum

Route pour Erzurum. Dominée par l’impressionnante montagne de Palandöken spot de ski prisé des Turcs, Erzurum est la plus grande et plus haute ville d’Anatolie orientale. L’ancienne Garin arménienne, Theodosiopolis byzantine, cité caravanière entre la Perse et le port de Trébizonde, conserve un bel ensemble d’époque seldjoukide. Visite de l'école de théologie « au double minaret », la mosquée Ulu Cami, le musée d’arts islamiques turcs et le musée ethnographique, le mausolée de Uç Kümbet et ses trois tombeaux… En cours de visite, déjeuner de spécialités de la ville d’Erzurum dont son fameux dessert, le kadayif dolmasi.

Temps de route cumulé sur la journée : environ 3h30

JOUR 8 : ERZURUM / SUMELA / MAÇKA / TRABZON

Les temps forts de la journée :
• Le monastère orthodoxe de Sümela.
• Un déjeuner au bord de la rivière Macka
• La découverte de Trazbon, dernière capitale de l’Empire byzantin

Route pour Trabzon. Découverte de l'arrière-pays et du monastère orthodoxe de Sümela, niché dans le site exceptionnel d’une falaise abrupte : occupé depuis le IVème siècle, ce magnifique ensemble évoque les riches heures du monachisme pontique. Déjeuner dans un restaurant de poisson aux abords de la rivière Maçka. Arrivée à Trabzon ou Trébizonde, ancienne Trapézos des Grecs, dernière capitale de l'Empire byzantin, grand port marqué par les échanges commerciaux depuis la nuit des temps. Visite du musée Sainte Sophie (église Haghia Sophia), de la mosquée Fatih (église Panaghia Chrisocephalos), de la ville-haute et ses murailles, le port et le marché russe…

Temps de route cumulé sur la journée : environ 5h

JOUR 9 : TRABZON / RIZE / TRABZON

Les temps forts de la journée :
• La verte région de Rize et ses plantations de thé
• Une dégustation de Muhlama, repas traditionnel de la région
• La visite d’une usine de thé

Excursion à travers tous les tons de vert de la région de Rize, capitale du thé, au milieu des abondantes plantations des bords de la mer Noire. Dégustation de Muhlama, repas traditionnel de la région. Découverte d’une usine de thé et des différentes étapes de fabrication, de la culture à l’emballage. Retour à Trabzon.

Temps de route cumulé sur la journée : environ 2h

JOUR 10 : TRABZON / PARIS

Transfert à l’aéroport. Envol pour Istanbul et continuation vers la France.