Rajasthan, par villes et campagnes

JOUR 1 PARIS / DELHI

Envol de Paris à destination de Delhi

JOUR 2 DELHI

Les temps forts de la journée :
- Admirer le superbe tombeau d'Humayun, classé au patrimoine mondial de l'Unesco
- Un bain de verdure et de tranquillité dans l'immense parc de Lodi

Arrivée le matin dans la capitale indienne. Première découverte de la ville. Vous passez devant le palais présidentiel et la fameuse porte de l'Inde avant la visite du splendide tombeau d'Humayun (XVIe siècle) : la perfection de ses volumes, le jardin semé de fleurs et de bassins offrent un spectacle de toute beauté. Flânerie dans le très élégant Lodi Garden, l'un des plus beaux parcs de la capitale, fréquenté par les familles venues pique-niquer, les joggers, les hommes d'affaires et employés du quartier qui y font leur pause-détente... le parc de Lodi est un havre de verdure où furent aussi élevées des tombes royales dont la plus ancienne date du XVe siècle !

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h45

JOUR 3 DELHI / UDAIPUR

Les temps forts de la journée :
- Une promenade historique, gourmande et fragrante dans Old Delhi
- La grande mosquée Jama Masjid, immense et délicate à la fois
- Le train de nuit pour Udaipur : un mode de transport très apprécié des Indiens !

Plongée dans l'histoire de Shahjahanabad, aujourd'hui appelée Old Delhi. Promenade en cyclo-pousse à travers le dédale des ruelles de Chandni Chowk, quartier commerçant dont les origines remontent au XVIIè siècle. Dans la célèbre "rue des paranthe" (paranthe wali gali), goûtez à une de ces galettes traditionnelles fourrées aux légumes : un délice typique de la région.

Dans un atelier de préparation de parfums, initiez-vous aux secrets de l'ittar, cette fragrance traditionnelle évocatrice de l'empire moghol, avant de rejoindre Khari Baoli, le plus grand marché aux épices d'Asie, où vous sirotez votre premier chaï, généralement parfumé au gingembre et à la cardamome.

Autre marché, autre atmosphère dans les rues de Dariba Kalan, où scintillent bijouteries et boutiques de prêt-à-porter. Fin de la promenade à la mosquée Jama Masjid, la plus grande mosquée du sous-continent indien (9h-13h sauf dimanche).

Ce soir, transfert à la gare et embarquement à bord d'un train de nuit couchettes à destination d'Udaipur (Mewar Express 18h25-07h25)

JOUR 4 UDAIPUR

Les temps forts de la journée :
- L'éblouissant dédale des salles, cours et escaliers au City Palace
- Les petits métiers découverts au hasard des ruelles dans les bazars de la ville

Arrivée à Udaipur en tout début de matinée. Transfert à votre hôtel où votre chambre est aussitôt à disposition.

Vous découvrez cette ville au blanc éclatant, qui séduit par sa luminosité et son romantisme. Dominant la ville et le lac Pichola, le palais du Maharana, City Palace, abrite un véritable dédale de cours, jardins, salles et salons. Non loin, visite du temple de Jagdish (XVIIe siècle). Du temple, continuation pour les ghâts de Gangaur et la tour de l’horloge de Ghantaghar.

Découverte du marché des bijoutiers et des ateliers d’orfèvres, du marché aux chaussures de Mochiwada, et enfin du marché aux fruits et légumes. Continuation pour Kumbharwada et ses ateliers de potiers, et Kasara Ki Ol où s’affairent les ferblantiers. Visite de la haveli Bagore ki Haveli construite au XVIIIe siècle, aujourd'hui transformée en musée. Le soir, cette haveli propose régulièrement de jolis spectacles de danses et marionnettes.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 45 min

JOUR 5 UDAIPUR

Les temps forts de la journée :
- Une promenade champêtre à pied ou à vélo dans les jolies collines qui encerclent Udaipur
- L'irremplaçable balade en barque sur le lac Pichola : un moment magique

Départ matinal à une quinzaine de kilomètres d'Udaipur pour une balade à pied dans les jolis paysages montagneux qui s'étagent près du lac Badi. La durée et la difficulté de marche peut être modulée selon le niveau des participants : marche sur le plat le long d'un torrent à travers champs et villages, ou ascension de la montagne pour bénéficier d'une vue superbe.

La marche peut se poursuivre par quelques kilomètres à vélo dans cette campagne attachante et par un déjeuner chez l'habitant (en option). Il est également possible de faire une randonnée en VTT en compagnie d'un guide, pour une distance d'environ 30km, modulable selon vos souhaits. La campagne aux alentours d'Udaipur est de toute beauté, entre lacs, collines et petits villages.

Le soir, balade en barque sur le lac Pichola, à l'heure où les eaux tranquilles reflètent les façades des palais dorés par le soleil couchant.

Retour à Udaipur dans l'après-midi.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h

JOUR 6 UDAIPUR / KUMBALGARH / GHANERAO

Les temps forts de la journée :
- Les impressionnantes murailles de Kumbalgarh, fort inscrit à l'Unesco
- Découvrir l'action de Vandana Shiva pour la défense d'une agriculture engagée
- Votre installation pour deux nuits princières dans un palais à Ghanerao

Route pour Kumbhalgarh, petit bourg connu pour son extraordinaire forteresse construite au XVe siècle. Elle conserve en partie ses murailles crénelées, percées de plusieurs portes à bastions, son palais et ses temples. Ce fort quasi invincible, est le plus grand et l'un des plus beaux du Rajasthan. La vue de son sommet qui embrasse les monts Aravalli est magnifique.

Continuation jusqu'à Ghanerao. Visite de l'une des fermes bio de l'association Navdanya créée en 1991 par Vandana Shiva, militante mondialement connue, engagée pour une agriculture responsable, la diversité alimentaire et les droits des petits agriculteurs.

Installation au château du village édifié en 1606, et qui est encore aujourd'hui la demeure de la famille royale.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 4h30

JOUR 7 GHANERAO / RANAKPUR / GHANERAO

Les temps forts de la journée :
- Aller à rencontre d'acteurs engagés dans les campagnes rajasthani
- Tout apprendre sur les dromadaires, vaisseaux du désert fragilisés par la modernité
- Votre émerveillement face aux volutes sculptées du temple jaïn d'Adinath

Nous vous proposons aujourd'hui une vraie rencontre avec les éleveurs de dromadaires Raikas, dans leur élevage et dans les ateliers qu'ils ont créés afin de diversifier leurs activités. Les temps modernes ont rendu l'élevage de dromadaires peu lucratif, et la sauvegarde de ce mode de vie, ainsi que la survivance même de ces animaux, sont menacés. Avec l'aide d'une ONG, ces éleveurs ont inventé de nouvelles sources de revenus : vente de lait, fabrication de savon, de gâteaux et de glaces, tannerie, tapis, châle, papier etc, élaborés à partir de lait, poils ou cuir de camélidé. Visite de l'une des vingt fermes que regroupe la coopérative Jobafarm créée à l’initiative de la vétérinaire allemande Isle Kölher qui dédie sa vie depuis 30 ans aux dromadaires du Rajasthan.

Selon vos centres d'intérêt, découverte d'autres activités menées par des associations locales pour soutenir et promouvoir l'éducation des enfants, mettre en valeur les savoir-faire des femmes dans l'artisanat ou la gastronomie.

Excursion à Ranakpur pour la visite du splendide temple d'Adinath, vieux de près de six siècles. Cet immense sanctuaire de marbre blanc admirablement ouvragé est l'un des joyaux de l'architecture jaïn.

Retour au palais.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 2h30

JOUR 8 GHANERAO / AJMER / PUSHKAR

Les temps forts de la journée :
- Découvrir le patrimoine sacré islamique d'Ajmer, oubliée des circuits touristiques
- Terminer la journée dans la célèbre Pushkar, ville sainte pour les hindous

Départ en direction de Pushkar. En chemin, arrêt à Ajmer, où fut érigé l'un des premiers forts de l'Inde : visite du sanctuaire musulman de Dargah Sharif, du mausolée de Khwaja Mu'in-ud-din Chisthi, de la mosquée Adhai Din Ka Jhonpra, enfin du palais de grès d'Akbar, qui abrite aujourd'hui un musée et sa collection de sculptures des VIe et VIIe siècles.

Installation à Pushkar, petite bourgade de maisons blanches située en bordure du désert, très paisible en dehors de la période de sa célèbre foire aux bestiaux. Ville sainte, elle compte de nombreux temples où se rendent tout au long de l'année sadhus et pèlerins. Visite du temple de Brahma et promenade au bord du lac sacré et sur le ghats.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 5h

JOUR 9 PUSHKAR / JAIPUR

Les temps forts de la journée :
- Apprécier le calme de l'aurore sur les marches sacrées qui bordent le lac
- Une petite randonnée pour faire le plein de nature avant de rejoindre Jaipur
- L'immersion dans la foule et le bruit des incroyables bazars de la ville rose

Dans la quiétude de l'aube, promenade sur les ghâts au moment des prières et ablutions. Petite randonnée vers le temple Savitri situé au sommet de la colline Ratnagiri. Il abrite la statue de la déesse Savitri et offre une vue incroyable sur les environs. Continuation vers Jaipur, la ville rose et grande capitale du Rajasthan. Balade à pied dans le bazar aux nombreuses échoppes et grands magasins, où l'éclat de la joaillerie le dispute à celui des vêtements.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 3h30

JOUR 10 JAIPUR

Les temps forts de la journée :
- Le somptueux fort d'Amber, ancienne résidence des souverains de Jaipur
- Le méconnu village d'Amer, son patrimoine architectural et son passionnant musée

Coup d’œil au Hawa Mahal, ou "palais des vents", d'où les dames de la ville assistaient sans être vues aux fêtes de la ville. Excursion au fort d'Amber construit au XVIe siècle. Il présente un dédale de cours, pavillons et miroirs qui rappellent la gloire et la prospérité des souverains rajpoutes. Vous y accédez à pied, en jeep ou en voiture électrique. Poursuite à pied jusqu'au puits à degrés de Panna Meena Ka Kun et au Jagat Shiromani Ji, tous deux construits au XVIe siècle et situés au pied du Fort d'Amber dans le charmant village. Continuation au joli musée d'Anokhi, dans une ancienne haveli entièrement rénovée. Consacré à la tradition ancienne de l’impression au tampon de bois, le musée présente une sélection variée de textiles imprimés, autour d'expositions temporaires et permanentes (fermé les lundis et du 31 mai au 15 juillet).

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h45

JOUR 11 JAIPUR

Les temps forts de la journée :
- Prendre le pouls du cœur historique de Jaipur au cours d'une balade à vélo
- Rendre visite à une association qui œuvre pour les enfants des rues
- L'étonnant Jantar Mantar : un observatoire aux allures de terrain de jeu
- Une sortie Bollywood dans le plus célèbre cinéma de la ville

Promenade de trois heures à vélo à la découverte des trésors de la vieille ville. Au menu, dégustation d'un lassi, cérémonie au temple de Govind Dev dédié à Krishna, balade dans le marché aux légumes et aux fleurs, petit déjeuner typique…

Visite d'une ONG qui s'est donnée pour mission d'aider les adolescents des rues à acquérir une autonomie financière grâce à une formation professionnelle. Découverte du City Palace où le maharaja a toujours ses appartements, et de son musée de miniatures et de costumes aux magnifiques collections. Tout près, explorez le Jantar Mantar, fascinant observatoire astronomique de Jai Singh.

En soirée, sortie cinéma, pour une grande saga Bollywood, dans le mythique et très kitsch cinéma de Raj Mandir où vous pourrez vibrer, rire ou pleurer au diapason des spectateurs indiens (le film peut ne pas être sous titré!).

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h

JOUR 12 JAIPUR / ABHANERI / FATEHPUR SIKRI / AGRA

Les temps forts de la journée :
- La géométrie parfaite du puits à degrés d'Abhaneri : une vision saisissante
- La superbe capitale oubliée de Fatehpur Sikri, chef-d'œuvre d'art moghol
- Le Taj Nature Walk, un espace où la nature reprend ses droits dans la grande ville d'Agra

Entre Jaipur et Agra, découverte d'un splendide puits à degrés dans le village d'Abhaneri, œuvre magistrale d'une trentaine de mètres de profondeur dotée d'escaliers décorés. C'est l'un des rares exemples de ce type d'architecture monumentale au Rajasthan. Plus loin, halte à Fatehpur Sikri, site inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Ancienne capitale de l'empereur Akbar, Fatehpur Sikri est l'un des plus beaux exemples d'architecture moghole. Arrivée à Agra. Premier aperçu du magnifique Taj Mahal depuis le Taj Nature Walk, vaste espace vert de 70 hectares conçu pour protéger faune et flore aux abords du plus célèbre mausolée au monde. Ouvrez bien les yeux : ses coupoles blanches sont visibles depuis les sentiers vallonnés du parc.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 5h

JOUR 13 AGRA / RAPRI / BATESHWAR / CHAMBAL

Les temps forts de la journée :
- Les chemins de traverse à travers bourgs et sanctuaires oubliés
- Les paisibles ghâts de Bateshwar constellés de temples blancs
- Votre lodge de grand charme, un havre de paix et de nature intacte

Quittez Agra par les routes de campagne pour vous aventurer à Rapri, bourgade qui connut son heure de gloire à l'ère des sultanats puis de l'empire moghol. Parcourez les vestiges de la mosquée et des élégants mausolées, avant de rejoindre Bateshwar, jolie ville sainte sur les rives de la Yamuna. Une quarantaine de petits sanctuaires à Shiva s'égrènent le long des ghâts où promeneurs et pèlerins se rassemblent à l'heure des prières. Une multitude de périodes architecturales caractérisent ces temples d'une touchante simplicité. Dans le village voisin de Holipura, un habitant vous guide et vous narre comment histoire et vie quotidienne s’entremêlent au fil des rues, avant de vous inviter à savourer un chaï à son domicile. Continuation vers les berges de la rivière Chambal et installation dans un éco-lodge tenu par un couple très investi dans la protection des faune et flore de la région.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 2h30

JOUR 14 CHAMBAL

Les temps forts de la journée :
- Parcourir en barque la rivière Chambal, classée sanctuaire naturel, pour en observer la faune
- Une balade en jeep à travers champs et prairies pour mieux appréhender l'Inde rurale

Au petit matin, safari en barque sur la rivière pour observer oiseaux et faune aquatique... Vous êtes au cœur du National Chambal Sanctuary, réserve de vie sauvage établie à travers trois états le long de la rivière Chambal. Le gavial et le dauphin du Gange ainsi que la tortue batagur kachuga en sont les espèces endémiques les plus menacées. Temps de détente et repos dans votre charmant lodge. Dans l'après-midi, promenade en jeep à la découverte de la campagne. Il n’est pas rare d’apercevoir des grues antigone, qui aiment à nidifier aux abords des champs, ou encore des antilopes indiennes.

JOUR 15 CHAMBAL / MATHURA / DELHI

Les temps forts de la journée :
- La ferveur qui entoure Mathura, ville de naissance Krishna
- Les ghâts et le bazar animés de la ville sainte
- Le ravissant réservoir de Kusum Sarovar, sur une colline sacrée

Sur la route de Delhi, halte dans la ville sainte de Mathura sur les rives de la Yamuna. Visite du temple de Sri Krishna Janmabhoomi, où Krishna serait né. Promenade sur les ghâts et balade sur le marché regorgeant d'échoppes colorées. Si vous le souhaitez, visite du musée archéologique, qui renferme une superbe collection de sculptures jaïnes et bouddhiques du Ier au VIe siècle, dont un fameux Bouddha debout (fermé le lundi). Selon le temps dont vous disposez, excursion au bassin de Kusum Sarovar, sur la colline sacrée de Govardhan, bordé de ghâts et d'élégants cénotaphes. Il symbolise le lieu où Radha venait secrètement rencontrer son amoureux Krishna. Poursuite vers la capitale indienne.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 5h

JOUR 16 DELHI / PARIS

Transfert à l'aéroport. Envol pour Paris où vous atterrissez en début de soirée.