Carnet de voyage au Japon

Le Japon, vu par Paul

Gestionnaire départ aux Maisons du Voyage, Paul a parcouru le sud-ouest de l’archipel nippon, de Shikoku, barrière naturelle entre la mer intérieure de Seto et le Pacifique, à Honshu, l’île principale. Un Japon rural et maritime, à la croisée des routes et des temps, qui cache des joyaux qui ravissent les amateurs d’art, d’histoire et de nature. Rencontre en 6 questions.

Cette semaine au Japon, mon premier voyage en Asie, fut une expérience inoubliable. J’y ai découvert une formidable richesse culturelle. Je reste particulièrement marqué par l’harmonieuse dualité entre tradition et modernité qui définit le pays.

1- Parle-nous de ton itinéraire au Japon...

Activités détente, nature, artistiques, contemplatives... J’ai vécu mille et une expériences lors de ce voyage hors des sentiers battus : à Iya dans un onsen, ces sources chaudes naturelles au cœur des montagnes ; dans le magnifique parc Ritsurin où « sérénité » est le maître mot ; sur l'île de Naoshima, dédiée à l'art contemporain ; à Bizen, renommée pour sa céramique et sa manufacture de sabres traditionnels, où j’ai profité d’une initiation à la poterie ; en croisière au coucher de soleil sur la mer de Seto et devant le panorama sur la ville d’Himeji, depuis le dernier étage du « château du Héron blanc »... Entre le charmant village d'agriculteurs d'Ochiai et le trajet pittoresque à bord d'un train panoramique dans la préfecture d’Ehime, au fil du littoral, des campagnes et des rizières, l’itinéraire m’a offert un aperçu authentique de la vie rurale japonaise.

2- Quelles sont tes impressions générales sur ton voyage au Japon ?

D'un côté, j’ai découvert des paysages à couper le souffle, entre temples majestueux, rizières, jardins et adorables villages de campagnes ; de l’autre, j’ai été fasciné par la grandeur des villes, les animations, les lumières et hauts gratte-ciel, les technologies avant-gardistes témoignant du dynamisme et de l'innovation du pays. Enfin, j’ai été profondément marqué par l’hospitalité, la courtoisie et la bienveillance des habitants. Par leurs traditions aussi.

3- Quelle a été ton expérience la plus spectaculaire ?

Monter en haut du pont Akashi Kaikyo. Situé à Awaji Island, c’était encore l’année dernière le plus long pont suspendu du monde. Un véritable exploit d'ingénierie. J’ai découvert l'histoire de la construction de ce projet colossal, mettant en lumière les défis qui ont dû être surmontés. Puis nous avons emprunté un premier escalier pour accéder à la passerelle située sous la route du pont. Pendant environ un kilomètre, nous avançons sur cette passerelle en grille, suspendue à quarante mètres au-dessus de l'eau. Arrivés au centre du pont, un ascenseur nous transporte tout en haut du pilier central. Perchés à 300 mètres de hauteur, la vue est époustouflante. Une occasion mémorable de ressentir une montée d'adrénaline indescriptible. La sensation d'être perché si haut, au-dessus de l'eau, avec la vue imprenable qui s'étend à perte de vue... C’est grandiose.

4- Et ton expérience la plus émouvante ?

L'expérience la plus émouvante de mon voyage a été ma journée passée sur l'île de Naoshima. Une île réputée pour son engagement envers l'art contemporain et son intégration harmonieuse dans le décor naturel. Elle est devenue une destination incontournable pour les amateurs d'art du monde entier, avec ses musées uniques en plein air et son atmosphère inspirante.

En tant qu'amateur d'art, j'ai été captivé par les Art Houses Project, des petites maisons transformées en installations artistiques incroyables. L'île regorge également de nombreuses œuvres d'art étonnantes, notamment celles de l'artiste japonaise renommée Yayoi Kusama.

Le point culminant de ma visite reste le Chichu Art Museum. Conçu par l'architecte Tadao Ando, ce musée offre de vastes espaces où la lumière naturelle joue un rôle essentiel pour mettre en valeur les œuvres de trois artistes exceptionnels : Claude Monet, James Turrell et Walter De Maria. Parmi ces trois salles, celle dédiée à Monet m’a bouleversé. Jamais auparavant, je n'avais ressenti de telles émotions devant des œuvres d’art.

5- Une adresse à nous souffler ?

Le restaurant Kido Airaku à Okayama, que je recommande à tous les amateurs de sushis. Chaleureusement accueillis, nous y avons eu une initiation à leur confection par un maître sushi passionné qui nous a introduits à son art, mettant en avant sa maîtrise de la découpe et les méthodes traditionnelles de préparation.

Nous avons cuisiné nos propres sushis sous les conseils attentifs du chef. Sa pédagogie et sa patience nous ont permis de comprendre l'importance de chaque étape du processus. Nous avons appris qu'il existe également une méthode spécifique pour déguster les sushis, ce qui a ajouté une dimension nouvelle à notre expérience culinaire.

6- Un conseil pour choisir sa période de départ au Japon ? Y-a-t-il une « meilleure saison » ?

Chaque saison a ses propres particularités et charmes. Au printemps, les cerisiers en fleurs créent un spectacle féerique. L'été est propice aux festivals animés et aux activités en plein air dans une nature luxuriante. L'automne offre une palette de couleurs flamboyantes avec ses nombreux érables. En hiver, les montagnes enneigées et les illuminations de Noël créent une ambiance magique... Tout au long de l’année, le Japon dévoile des paysages époustouflants, des expériences captivantes, des fêtes et festivals authentiques et une richesse culturelle sans pareille. À deux ou en famille, le temps d’un voyage sur mesure ou circuit accompagné, préparez-vous à être émerveillé par la beauté naturelle et l'hospitalité chaleureuse des Japonais !