Géorgie, terre de Cocagne

JOUR 1 : FRANCE / TBILISSI

Départ pour Tbilissi sur vol régulier.

JOUR 2 : TBILISSI

Découverte d’une cité multiculturelle fondée il y a quinze siècles au croisement des routes caravanières, sur le site pittoresque des bords de la Koura. Coiffée par la forteresse de Narikala, la vieille ville orientale et ses venelles bordées de maisonnettes aux balcons ouvragés, conserve églises, mosquée, synagogue, caravansérail…Visite de l’église de Metekhi, des bains sulfureux et du musée des Beaux-Arts, aux pièces d’orfèvrerie uniques, aux célèbres émaux cloisonnés dont la fabrication reste un secret... Montée au Mtasminda pour un splendide panorama sur Tbilissi.

JOUR 3 : TBILISSI / BODBE / SIGHNAGHI / TSINANDALI / TELAVI / TBILISSI

Excursion en Kakhétie, région réputée pour sa viniculture et son architecture. Découverte du monastère de Bodbé, dédié à Sainte Nino, évangélisatrice de la Géorgie au IVe siècle. Dans le bourg fortifié de Sighnaghi, offrant un superbe panorama sur la vallée d’Alazani, visite de la salle dédiée au peintre naïf Pirosmani. Dégustation dans une cave à vin familiale. Visite de la résidence du prince-poète Tchavtchavadzé à Tsinandali. Promenade à Telavi, capitale régionale qui mêle style géorgien et classicisme russe, avant de regagner Tbilissi.

JOUR 4 : TBILISSI / MTSKHETA / GORI / OUPLISTSIKHÉ / AKHALTSIKHE

Départ vers Mtskheta, ancienne capitale du royaume d’Ibérie, dont les monuments historiques sont classés au patrimoine mondial par l'Unesco : visite des émouvants sanctuaires de Svetiskhoveli et de Samtavro, puis de Djvari, superbe monastère du VIe siècle à l’architecture représentative de l’harmonie des constructions médiévales. Déjeuner chez l’habitant pour un atelier « khinkali », spécialité culinaire. Route vers Gori, ville natale de Joseph Staline, et découverte de l’étonnante cité marchande troglodyte d’Ouplistsikhé (IVe siècle avant notre ère). Continuation vers Akhaltsikhe et son imposante forteresse.

JOUR 5 : AKHALSIKHE / VARDZIA / KOUTAÏSSI

Découverte de l’impressionnante cité de Vardzia, creusée à même la falaise dans la vallée de la Koura au XIIe siècle : répartie sur sept niveaux et sur plus de 100 mètres de hauteur, elle abrita jusqu’à 20 000 personnes, et sous le règne de la reine Thamar le complexe monastique comprenait plus de 500 pièces. Déjeuner chez un cultivateur et éleveur bio. Route pour Borjomi, ville thermale entourée de forêts, renommée depuis le XIXe siècle. Continuation vers Koutaïssi, l’ancienne Kytea des Grecs, deuxième ville du pays.

JOUR 6 : KOUTAÏSSI / BATOUMI

Découverte de Koutaïssi, qui accueillit jadis les Argonautes de la légende, et fut pendant des siècles un important carrefour commercial : visite des ruines majestueuses de la cathédrale de Bagrate érigée en 1003, puis de Ghelati, rayonnant ensemble monastique (Patrimoine mondial Unesco) construit au XIIe siècle par le roi-poète David-le-Constructeur, le plus important monarque géorgien. Promenade dans le site naturel de Prométhée et ses superbes grottes aux stalactites et stalagmites éclairées par la lumière des lasers. Route pour Batoumi, ville balnéaire sur la mer Noire, et capitale de la région d’Adjarie, riche en plantations de thé, tabac et agrumes.

JOUR 7 : BATOUMI

Découverte du petit «Nice» géorgien, qui tient son charme de son environnement tropical et montagneux, son mélange de styles européens et orientaux, ses beaux sanctuaires, son parc maritime, épicentre de la vie nocturne, ses fontaines dansantes… Excursion à la forteresse de Gonio, dont la construction entamée par les Romains au Ier siècle et achevée par les Turcs au XVIIe, est un bel exemple d’architecture défensive. Visite du jardin botanique de Batoumi, ravissant éden aux essences rares.

JOUR 8 : BATOUMI / FRANCE

Vol retour vers la France.