Le Sri Lanka, par monts et merveilles

Le triangle culturel, cœur historique du Sri Lanka : Anuradhapura, Polonnaruwa, Sigiriya, pour admirer les vestiges des capitales de royaumes disparus, bouddhas, dagobas, temples et palais rivalisant de grâce.

Le vaste ensemble de temples troglodytiques de Dambulla, qui fait partie, comme les précédents, des 8 sites classés au patrimoine mondial de l'Unesco au Sri Lanka. On découvre dans ces grottes des statues de Bouddha et fresques d'une grande beauté.

Un parc national au Sri Lanka : Wilpattu, Minneriya, Gal Oya, Yala ou Uda Walawe. Ours lippus, mangoustes, crocodiles, sambar, cerfs, buffles, léopards farouches et placides éléphants peuplent les jungles et steppes de l'île émeraude. Comment ne pas se laisser tenter par un safari ?

Kandy, dernière des capitales royales et site du temple de la Dent, haut lieu de pèlerinage pour les bouddhistes du monde entier. Au mois d'août, la relique sacrée est promenée dans la ville en de fastueuses processions d'éléphants caparaçonnés, au son des tambours.

Les plaines de Horton, aux paysages de forêt, landes écossaises, marécages et rochers, classées elles aussi par l'Unesco pour l'extraordinaire variété de flore et de faune qu'elles abritent. On les parcourt le long de sentiers de randonnée balisées, souvent pour atteindre World's End, un promontoire offrant un splendide panorama jusqu'à l'océan.

Nuwara Eliya, le royaume du thé. La ville animée est entourée de vastes bungalows coloniaux où vivaient autrefois les planteurs. On s'y arrête pour profiter de la fraîcheur des collines, sans oublier de visiter une plantation, d'admirer le travail des cueilleuses, de déguster quelques crus à la maison de thé.

Galle et ses ruelles pavées bordées de belles demeures souvent transformées en ateliers, boutiques, restaurants ou petits hôtels. Fondée par les Portugais au XVIe siècle, la ville présente de belles fortifications et constitue un parfait symbole de syncrétisme entre les architectures européenne et sud-asiatique.

Colombo, qui possède bien plus qu'un aéroport ! Temples bouddhistes ou hindouistes, un très intéressant musée National, de belles bâtisses coloniales, le bazar animé de Pettah tout près de l'incroyable mosquée Jami ul-Alfar à la façade rouge et blanc, des boutiques trendy : rien ne manque à la vivante et bruyante capitale.

Jaffna, en terres tamoules, tout au nord du Sri Lanka, qui dévoile ses maisons colorées, ses temples bariolés à l'effigie des divinités hindoues, son fort, sa belle bibliothèque blanche, ses marchés où tout se vend et d'inoubliables scènes de rue, dans des lieux encore très peu fréquentés par les voyageurs.