Le sultanat d'Oman, à la pointe de la péninsule arabique, a su préserver son identité culturelle, offrant un équilibre harmonieux entre passé et présent, traditions ancestrales et modernité. L'hospitalité légendaire des Omanais, leur attachement à leur patrimoine et leur ouverture au monde font du sultanat une destination fascinante pour les voyageurs en quête d'authenticité, d’art et de culture. Focus sur quelques particularités culturelles omanaises, de A à Z.
Architecture et patrimoine
L'architecture omanaise témoigne de la riche histoire du pays. Les forts et châteaux, vestiges du passé militaire du sultanat, parsèment le paysage. Le fort de Bahla, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, est un exemple remarquable du savoir-faire architectural omanais avec ses impressionnants remparts.
Dans les villes et villages, on découvre des maisons traditionnelles aux portes en bois sculpté et aux façades ornées. À Al Hamra, les habitations de style yéménite offrent un bel exemple d'architecture vernaculaire.
La Grande Mosquée Sultan Qaboos à Mascate, chef-d'œuvre contemporain, allie tradition et modernité. Ouverte en 2001, elle peut accueillir jusqu'à 20 000 fidèles et abrite le plus grand tapis persan au monde, pesant 21 tonnes.
Artisanat
L'artisanat omanais se distingue particulièrement par son travail minutieux de l'argent, visible sur les khanjars mais aussi sur divers objets décoratifs. Les souks de Mascate et Nizwa sont des vitrines de l'artisanat omanais. On y trouve notamment :
- Le khanjar, poignard traditionnel de cérémonie recourbé en argent
- Des bijoux en or et argent finement ciselés
- Des poteries décoratives
- Des tissages aux motifs colorés
- De l'encens de Salalah, réputé dans tout le Moyen-Orient
Conseils pour un voyage responsable :
Privilégiez la qualité avec les pièces artisanales produites localement. Plus chères que celle importées et fabriquées industriellement, elles sont non seulement la garantie d’un circuit court mais surtout de la pérennisation d’un savoir-faire ancestral utilisant des matières premières à proximité.
Veillez à respecter le patrimoine naturel et historique des pays visités en évitant les collectes sauvages (fleurs, sable, pierres, pièces archéologies, etc.), en refusant tout achat issu du trafic d’objets d’art (en général, revendus dans la rue) ou ceux provenant d’espèces protégées.
Festivals et célébrations
Le calendrier omanais est ponctué de nombreuses fêtes. Le festival de Mascate, organisé chaque année en janvier-février, célèbre les arts et la culture omanaise. La fête nationale, le 18 novembre, donne lieu à de grandes manifestations patriotiques. Les fêtes religieuses comme l'Aïd el-Fitr et l'Aïd el-Kébir sont également des moments importants de partage et de convivialité.
Consultez ici l’agenda des évènements à Oman pour enrichir votre séjour.
Langue
La langue officielle d'Oman est l'arabe. L'arabe omanais présente des particularités dialectales, intégrant des influences locales et historiques.
L'anglais est largement parlé, surtout dans les zones urbaines et touristiques, en raison des échanges commerciaux et culturels croissants. Les jeunes générations, en particulier, sont souvent plus à l'aise avec l'anglais, ce qui facilite la communication avec les visiteurs étrangers.
Conseils pour un voyage responsable :
En dehors des grandes villes, il peut être utile d'apprendre quelques phrases de base en arabe pour enrichir votre expérience et établir un lien avec les habitants. Votre interlocuteur appréciera toujours votre effort pour parler sa langue, mais si ce n'est que quelques mots et que vous vous trouvez maladroit.
Gastronomie
La cuisine omanaise, influencée par l'Inde voisine, fait la part belle aux épices et au curry. Les plats de poisson frais sont incontournables sur la côte. Parmi les spécialités locales, on trouve :
- La halwa, confiserie très appréciée
- Les dattes, cultivées dans tout le pays et connues mondialement
- Le café à la cardamome, servi dans de petites tasses sans anse
Musique et danse
La musique omanaise est un mélange fascinant d'influences arabes, perses et est-africaines. Les rythmes entraînants s'accompagnent d'instruments traditionnels comme l'oud, l'adad ou le zamr. Les danses s'inspirent de la mer, du désert et des montagnes, reflétant la diversité des paysages omanais.
Bien que moins visibles aujourd'hui dans la vie quotidienne, ces arts sont préservés et mis en valeur dans les musées et lors d'événements culturels.
Religion
Environ 75% des Omanais sont musulmans ibadites, une branche ancienne et modérée de l'islam. Cette orientation religieuse contribue à la tolérance et à l'ouverture d'esprit qui caractérisent la société omanaise. La vie quotidienne est rythmée par les appels à la prière, mais le pays accueille également d'autres confessions, comme en témoignent la présence d'églises chrétiennes et de temples hindous.
Conseils pour un voyage responsable :
Respectez les rites et coutumes et portez une tenue appropriée lors de visites des sites religieux (parfois le short ou bermuda ne sont pas tolérés, tout comme les épaules nues chez les femmes).
Traditions vestimentaires
Les Omanais restent profondément attachés à leurs traditions vestimentaires. Les hommes portent fièrement la dishdasha, une longue tunique généralement blanche ou de couleur claire, accompagnée du massar, le turban traditionnel. Le khanjar, est porté à la ceinture lors des occasions spéciales.
Les femmes omanaises se distinguent de leurs voisines du Golfe par leurs tenues colorées. Sur leurs robes imprimées aux tons chatoyants, elles revêtent des châles et des voiles encore plus éclatants, contrastant avec le noir dominant dans les pays voisins.
