Entre Ouest, fjord et péninsule océane
Des forêts boréales, des lacs miroitants, des littoraux battus par les vents, des traditions autochtones et l’héritage des pionniers… Hors des sentiers battus, le Québec offre un condensé de nature grandiose où chaque route ouvre un nouveau chapitre. Dans l’Ouest façonné par les défricheurs, le long du Saint Laurent habité par les baleines ou au bout de la péninsule gaspésienne : trois régions, trois atmosphères, une seule promesse : la découverte de territoires authentiques toujours prêts à se laisser redécouvrir.
En filigrane d'un voyage au Québec, l’aventure, les rencontres chaleureuses et les découvertes gastronomiques. L’essence même de la Belle province.
1- Cap sur la Route des Explorateurs
À mesure que Montréal s’efface dans le rétroviseur, en allant vers un Ouest encore méconnu, les forêts se densifient, le souffle des grands espaces devient palpable et l’histoire s’invite à chaque virage de la Route des Explorateurs. Ce road trip serpente au cœur de trois régions aussi vastes que des pays : les Laurentides, l’Outaouais et l’Abitibi-Témiscamingue, territoires de reliefs, d’eau douce et de forêt. Au total, 1 570 kms d’aventures, loin des circuits touristiques.
Ici, voyager, c’est suivre les traces des peuples autochtones, des coureurs des bois, des trappeurs, des draveurs, des pionniers et autres figures fondatrices du Québec. De Champlain (le fondateur de la ville de Québec en 1608) à La Vérendrye, du curé Labelle aux chercheurs d’or du XIXᵉ siècle, leurs histoires résonnent toujours dans les musées, sites patrimoniaux et villages qui jalonnent la route.
La nature, elle, est reine. Parcs nationaux et régionaux, réserves fauniques, forêts boréales et lacs innombrables composent un immense terrain de jeu où la randonnée côtoie le rafting et la tyrolienne, où le kayak répond au vélo de montagne, où l’on peut observer les orignaux, les ours, les huards...
La route des Explorateurs se savoure aussi dans l’assiette, au fil d’escales champêtres et gourmandes. Érablières des Laurentides, microbrasseries de l’Outaouais ou fromages fins de l’Abitibi-Témiscamingue, les artisans célèbrent un art de vivre généreux, festif et résolument québécois.
Cap sur Saguenay et Saint-Laurent
Dans l’Est québécois, place aux géants naturels. Le fjord du Saguenay, l’un des plus anciens du monde, impose ses falaises abruptes qui plongent dans des eaux profondes d’un bleu presque noir.
Le fjord s’ouvre sur l’immensité du fleuve Saint Laurent. Là, commence le royaume des géants marins. Nourris par les marées et les courants froids, rorquals, baleines bleues et bélugas évoluent dans l’estuaire, l’une des zones les plus remarquables au monde pour l’abondance des cétacés. L’observation se fait depuis la rive, en zodiac ou en kayak, au plus près des souffles et des présences furtives. Les silhouettes blanches des bélugas glissent à fleur de surface ; les dos sombres des rorquals tracent des arabesques sur le fleuve. Une rencontre brute, rare, inoubliable.
Autour du fjord et du fleuve, une constellation de villages ponctue le paysage : Tadoussac, berceau historique de la rencontre entre Européens et Premières Nations ; L’Anse Saint Jean, lovée entre mer et montagnes ; Baie Sainte Catherine, porte d’entrée des traversées… Des havres où se conjuguent l’héritage maritime, les adresses gourmandes, les maisons colorées et les sentiers panoramiques, sous une lumière changeante qui redessine le décor au fil des heures.
Cap sur la péninsule gaspésienne
Plus loin, lorsque la route semble plonger dans la mer, commence la Gaspésie. Phare solitaire, tables gourmandes inspirées des saveurs marines, microbrasseries, randonnées côtières, routes panoramiques, observation des phoques et des couchers de soleil embrassant la mer… Bienvenue dans un Québec océanique, amphithéâtre de falaises sculptées, de villages de pêcheurs, de plages blondes où se prélassent les phoques, de vents salés qui donnent au voyage une dimension maritime.
Son icône, le rocher Percé, se dresse comme une cathédrale minérale. À ses pieds, le parc national de l’Île Bonaventure et du Rocher Percé abrite l’une des plus grandes colonies de fous de Bassan au monde, offrant un spectacle naturel saisissant : vols planés, parades, battements d’ailes au-dessus de l’écume.
En gagnant l’intérieur des terres, le parc national de la Gaspésie dévoile ses vallées glaciaires, ses sommets dénudés et sa toundra d’altitude - un paysage unique dans l’Est du Canada. On y marche dans une atmosphère presque nordique, au milieu de panoramas sculptés par le temps et des derniers caribous montagnards, que l’on aperçoit, parfois, entre deux crêtes balayées par le vent. Le sentiment de bout du monde n’est jamais loin.
