Carnet de voyage dans la région de la Grande Baie : Chine du Sud, Hong Kong et Macao

La région de la Grande Baie vue par Estée, de Guangzhou à Macao

Spécialiste de l’Asie, Estée nous entraîne au cœur d’une mégarégion fascinante : la Grande Baie. Ce chapelet de destinations réunit Hong Kong, Macao et neuf villes de la province du Guangdong, au sud de la Chine continentale, reliées en moins d’une heure de train à grande vitesse ou de route. Elle nous raconte son voyage de repérage, qui va lui permettre de concevoir de nouveaux voyages sur mesure et de nouveaux circuits accompagnés, entre villes-mondes, cités historiques et territoires insulaires, pour croiser traditions ancestrales, modernité assumée et héritages multiples de cette Asie du Sud-Est.

De la Chine du Sud à Macao, en passant par Hong Kong, la région de la Grande Baie invite à une immersion dans l’âme de l’Asie du Sud et révèle une atmosphère singulière, une manière d’habiter le temps et l’espace. Entre traditions et vertige urbain.

Guangzhou, ville d’arrivée et de départ, s’impose d’emblée par son ampleur et son énergie. Ville-monde en perpétuelle mutation, elle mêle, audacieusement, les lignes contemporaines à l’héritage impérial. En longeant la rivière des Perles, je ressens cette pulsation propre aux grandes cités chinoises, où le mouvement est constant et les contrastes omniprésents.

Le cœur traditionnel de Guangzhou se révèle dans des lieux chargés de savoirs anciens. Après un passage indispensable à l’impressionnante l’Académie Chen, emblème traditionnel de la ville, le marché des plantes médicinales est une plongée dans l’univers de la médecine traditionnelle chinoise. Entre textures, odeurs et gestes séculaires, notre guide nous permet de saisir les secrets de chaque végétal.

Du côté de la gastronomie, je me suis régalée de dim sum (raviolis cuits à la vapeur), riches et variées, spécialités de la région !

À Chaozhou, changement d’ambiance - et petit pas de côté par rapport à la région de la Grande Baie. Ici, tout paraît plus feutré, plus ancré. La ville cultive un art de vivre où la tradition occupe une place centrale. Je ressens cette impression de continuité, comme si les siècles s’étaient superposés sans jamais s’effacer.

Le pont Guangji incarne l’ingéniosité et la poésie chinoises. Composé de bateaux flottants mobiles, il relie les rives autant que les époques. J’avais du mal à imaginer qu’un pont fait de bateaux puisse être monté et démonté en seulement quelques dizaines de minutes, chaque jour. Pourtant, cela s’est déroulé sous mes yeux.

Chaozhou est une terre de savoir-faire. Broderies délicates, porcelaines raffinées et sculptures sur bois témoignent d’une maîtrise artisanale remarquable. Ces gestes précis, transmis avec fierté, donnent à la ville une âme profondément attachante. Une visite au centre culturel Baishiyuan permet de découvrir cet artisanat à la renommée nationale.

Je recommande une visite de la maison de thé Zaiyang, pour un aperçu de l’opéra local, de sa dimension théâtrale et de ses maquillages traditionnels, sublimé par une dégustation de thé parfaitement orchestrée par des mains de maîtres.

Hong Kong se révèle comme une mosaïque vertigineuse. La verticalité des gratte-ciels contraste avec la présence étonnante de la nature, omniprésente en toile de fond. Je suis frappée par cette coexistence harmonieuse entre densité urbaine et espaces préservés.

Dans les quartiers animés, la ville vibre jour et nuit. Je me laisse happer par cette énergie cosmopolite entre bars branchés, marchés, galeries et musées. L’art occupe une place centrale avec la création contemporaine asiatique et internationale au Musée M+ ou au Tai Kwun, ancien poste de police transformé en centre d'art et de patrimoine.

En quelques instants, Hong Kong change de visage. Sur l’île de Lantau, on retrouve la nature, magnifiée par un Buddha Géant. On se perd dans le village de pêcheurs de Tai O. L’atmosphère devient plus douce - voire rurale. Les maisons sur pilotis et les bateaux colorés préparés pour le Festival des Bateaux Dragons (chaque année, fin mai / début juin) offrent un contraste saisissant avec l’effervescence urbaine.

Lorsque la nuit tombe, nous retournons dans l’effervescence de l’île de Hong Kong. Depuis les hauteurs du Victoria Peak, les lumières dessinent une constellation urbaine hypnotique, offrant l’une des visions les plus emblématiques d’Asie.

Toutes ces découvertes sont sublimées par des restaurants exceptionnels comme ces deux tables étoilées qui ont marqué mon palais. Deux jours ne sont pas suffisants pour découvrir tout ce que cette destination nous cachent !

Dernière escale : Macao, que l’on rejoint très simplement en ferry en une heure ! Dans ce monde à part, façonné par les rencontres entre l’Orient et l’Occident, les traces du passé portugais se mêlent aux influences chinoises. Je prends plaisir à déambuler entre les façades colorées, les églises anciennes et les ruelles animées. La ville joue sur les contrastes. À quelques pas de quartiers historiques empreints de spiritualité surgissent des architectures spectaculaires. Cette audace fait partie intégrante de l’identité de Macao.

Certains lieux offrent des parenthèses inattendues comme le « House of Dancing Water », dont les performances aquatiques, la mise en scène et l’énergie des artistes laissent sans voix. Ma curiosité me guide vers le casino de l’hôtel où un monde décalé semble prendre place en secret.

En quittant Macao, après une journée et une nuit, je garde en mémoire cette sensation d’avoir traversé un territoire aux multiples visages, où les influences se superposent sans jamais s’effacer.