Le Gujarat

Jour 1 : VOL POUR AHMEDABAD

Vols réguliers pour Ahmedabad. Accueil à l'aéroport et transfert à votre hôtel.

Jour 2 : AHMEDABAD

Dans la vieille ville, vous pouvez admirer le style architectural indo-musulman, illustré par les délicats claustras de marbre de la mosquée Sidi Sayyad et les dômes de celle de Jama Masjid. Promenade dans le bazar et dans le labyrinthe de ruelles. La vieille ville d'Ahmedabad a été inscrite à la liste du patrimoine mondial de l'Unesco le 8 juillet 2017. Dans le village voisin d'Adalaj, découverte de l'un des plus beaux puits à degrés de l'Inde (XVe siècle). Aperçu de la nouvelle facette de la ville : l'école de commerce IIM dessinée par Louis Kahn ainsi que le palais des Filateurs, œuvre de Le Corbusier (sous réserve d'authorisation).

Jour 3 : AHMEDABAD

Visite du musée Calico dont les collections de textiles, costumes, broderies folkloriques et religieuses constituent un étonnant hommage à la richesse de l'art textile dans lequel l'Inde excella. Si cette visite est impossible, elle sera ramplacée par la visite du musée folklorique de Shreyas qui abrite des oeuvres assez similaires. Visite du site romantique de Sarkhej, ses pavillons, jardins, mausolées et mosquées édifiés au XVe siècle autour d'un bassin à degrés. Balade dans le marché artisanal de Law Garden.

Jour 4 : AHMEDABAD / VADODARA (CHAMPANER)

2h30 de route pour Vadodara (anciennement Baroda), grande ville du Gujarat, connue notamment pour ses institutions universitaires d'excellence. Visite du palais de Laxmi Vilas (fermé lundi), construction extravagante, de style anglo-indien édifié à la fin du XIXe siècle.  On le dit quatre fois plus grand que celui de Buckingham, et est toujours la résidence de la famille royale, encore tenue en haute estime par les résidents de Vadodara. Il fut doté d’agréments très modernes pour l’époque, comme des ascenseurs. Poursuite au musée de Baroda (fermé jeudi)  pour ses galeries de peintures miniatures, de sculptures et de bronzes. Excursion à l’ancienne capitale de Champaner du XVe siècle (classée au patrimoine mondial de l'Unesco), pillée par le Moghol Humayun en 1536, elle fut abandonnée au profit d’Ahmedabad. Visite de la cité fortifiée qui s’étend au pied de la colline Pavagadh, ses temples et ses splendides mosquées, sans doute les plus belles du Gujarat. Retour à Vadodara.

Jour 5 : VADODARA / LOTHAL / BHAVNAGAR

Sur la route de Bhavnagar (4h), halte à Lothal, ancienne cité de la vallée de l'Indus où les fouilles ont mis à jour des édifices de plus de 4500 ans. Poursuite vers Bhavnagar. Du temple de Takteshwar vous appréciez le panorama sur la ville. Flânerie dans le bazar de la vieille ville.

Jour 6 : BHAVANAGAR / PALITANA

Départ très matinal pour la visite de Palitana, l'un des cinq monts sacrés jaïns que tout fidèle de cette religion espère gravir au moins une fois dans sa vie. Montée des 3 500 marches (possibilité de chaise à porteurs, à régler sur place) pour atteindre une véritable cité religieuse édifiée entre le XIe et le XVIe siècles, (4h30 environ pour monter et descendre).

Jour 7 : PALITANA / JUNAGADH / GONDAL

A Junagadh (3h30 de route), visite des étonnants mausolées des nababs, souverains musulmans qui régnèrent sur cette région jusqu'en 1947. Découverte de la citadelle d'Uparkot. Poursuite pour Gondal (2h30). Visite du palais de Naulakha qui domine la rivière. Installation dans le palais bâti au XIXe siècle où demeure toujours la famille princière.

Jour 8 : GONDAL / RAJKOT / MULI

Vous faites halte à Rajkot où Gandhi passa son enfance. Poursuite vers Muli, région encore peu visitée,  où vous vous installez dans le petit palais de Ambika Niwas. Balade dans les villages de communautés Bharwad et Patel, dont vous découvrez l'habitat singulier, de jolies havelis en bois et les traditions populaires. En soirée, vous assistez à la cérémonie Aarti au temple de Swaminarayan.

Jour 9 : MULI /  BAJANA

Continuation vers le Rann du Kutch (2h), ses paysages et sa faune sauvage (gudkhur, fameux ânes sauvages propres à cette région, antilopes, gazelles, hyènes ou chacals, hérons cendrés ou grues et autres oiseaux migrateurs). En chemin, visite à Wadhwan d’un atelier de teintures de textile. Excursion en jeep dans les villages de pasteurs vagari ou rabari, de communautés de chameliers et de saliniers. Les routes sont bordées de monceaux de sel, créant un paysage parfois surréaliste où vous découvrez la vie des paludiers.

Jour 10 : BAJANA / MODHERA / PATAN / SIDDHPUR / MONT ABU

Sur la route du mont Abu (1h15), visite du temple de Modhera (XIe siècle) dédié à Surya, le dieu Soleil. À Patan (+1h), ancienne capitale des rois Solanki, visite du puits souterrain Rani-ki-Vav, ou baoli, qui abrite de magnifiques bas-reliefs. Construit à l’apogée de la maîtrise des artisans aussi bien de la construction de puits à degrés que du style Maru-Gurjara, d’où sa sa grande beauté dans les détails comme dans les proportions. Il comporte sept niveaux d’escaliers et de panneaux sculptés d’une haute qualité artistique. Plus de 500 sculptures principales et un millier d’autres mineures composent une imagerie religieuse, mythologique et séculaire. Ce puits est inscrit à la liste du patrimoine mondial de l'Unesco.  Plus loin, le bourg de Siddhpur (1h), aux maisons ornées de belles façades en bois sculpté. Poursuite vers le mont Abu (3h). Visite des temples de Dilwara présentant les sculptures jaïnes parmi les plus délicates de l’Inde. Promenade autour du lac Nakhi.

Jour 11 : MONT ABU / AMBAJI / KUMBHARIYA / DUNGARPUR

Sur la route de Dungarpur (6h), visite du temple d’Ambaji où de nombreux pèlerins viennent implorer la déesse Durga, puis des sanctuaires de Kumbhariya. Installation dans votre élégant et romantique hôtel au bord du lac.

Jour 12 : DUNGARPUR

Visite de l'ancien palais royal de Juna Mahal. Ses décorations intérieures sont éblouissantes : mosaïques de miroirs, céramiques peintes et fresques rivalisent de beauté. Balade dans le bazar de Dungarpur qui a su conserver son ambiance pittoresque et colorée.

Jour 13 : DUNGARPUR / AHMEDABAD / FRANCE

Route de retour pour Ahmedabad (environ 4h30). En chemin, arrêt au temple Shamla Ji, bâti en l'honneur du Dieu Vishnu au XIe siècle. Des scènes de l'épopée mythologique du Ramayana y sont gravées.  Transfert à l'aéroport.

Jour 14 : FRANCE

Retour sur ligne régulière avec escale.