Croisière sur le Brahmapoutre

JOUR 1 : FRANCE / CALCUTTA 

Vol pour Calcutta sur ligne régulière avec escale.

JOUR 2 : CALCUTTA

Arrivée le matin. Découverte du Marble Palace (fermé lundi et jeudi), belle résidence du XIXe siècle décorée d'œuvres d'art d'une valeur inestimable. Puis la maison de Tagore (fermée lundi), où naquit et mourut le plus illustre poète de l'Inde moderne. Elle est aujourd'hui convertie en musée et centre culturel. Visite du Victoria Memorial (fermé lundi), achevé en 1921 en l'honneur de l'impératrice des Indes. Découverte du Maidan, de Dalhousie square, et des bâtiments coloniaux du Raj britannique : Writers Building, High Court, l’église St John…

JOUR 3 : CALCUTTA

Au petit matin, balade dans le marché aux fleurs et aperçu de l'impressionnant Howrah Bridge qui enjambe la rivière Hoogly. Promenade dans le quartier des artisans de Kumartuli où sont fabriquées les figurines et statues monumentales en terre pour célébrer la grande fête de la déesse Durga. Visite du temple jaïn de Pareshnath, érigé en 1867. Poursuite au très vivant temple de Dakshineshwar, sanctuaire shivaïte consacré à Kali. Vous rejoignez en bateau la rive opposée. Poursuite à l'Indian Museum (fermé lundi), bel édifice colonial présentant des collections de sculptures gréco-bouddhiques du Gandhara.

JOUR 4 : CALCUTTA / GUWAHATI / KAZIRANGA

Transfert à l'aéroport et envol à destination de Guwahati, capitale de l'Assam. Transfert au Parc National de Kaziranga (4h30), créé en 1908, il est l'un des parcs d'Inde dont l'environnement a été le mieux préservés. Ce parc, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour abriter un grand nombre d’espèces sauvages : rhinocéros, oiseaux, cerfs, buffles, éléphants, tigres … Promenade le long des rives du Brahmapoutre, puis retour à votre lodge situé à proximité du parc aux abors du fleuve. Le Diphlu River Lodge et ses 12 chalets a été conçu pour s'intégrer parfaitement à la nature environnante. L'établissement s'engage dans une démarche de tourisme responsable, il participe au développement des villages voisins et à la conservation de l'artisanat assamais. 

JOUR 5 : KAZIRANGA 

Le matin, départ pour un safari dans le parc de 43 hectares aux magnifiques paysages de savane et de forêt marécageuse. La richesse de la flore et de la faune présentes ajoute à l'exception du lieu. La réserve de Kaziranga est particulièrement investie dans la sauvegarde du rhinocéros d'Inde ou rhinocéros unicorne, espèce présente en Asie, et extrêmement menacée par le braconnage. C'est dans le parc que se trouve la plus grande densité du monde (deux-tiers de l'espèce soit environ 2400 rhinocéros). Retour à votre lodge pour le déjeuner, puis départ pour un deuxième safari en jeep.

JOUR 6 : KAZIRANGA / SILGHAT / VISHWANATH / DHANSIRI MUKH

Route pour Silghat et embarquement à bord de votre bateau privé, le Mv Rudra Singha, qui se compose d'une belle cabine spacieuse avec salle de bain privée, d'un salon pouvant faire office de deuxième chambre grace à son canapé-lit ainsi qu'une belle véranda sur le pont supérieur. Début de votre croisière sur le Brahmapoutre. Vous êtes accueillis par l'équipage de quatre personnes avec un verre de bienvenue. Le bateau se dirige vers Vishwanath Ghat, connu pour son temple de Shiva datant de l'époque où l'Assam était encore le royaume d'Ahom. Ce royaume, créé par des soldats birmans en 1228, prospéra durant 600 ans jusqu'à ce que les Britanniques en prirent possession. Promenade dans la ville avant de remonter à bord en direction de Dhansiri Mukh. Dîner et nuit à bord.

JOUR 7 : DHANSIRI MUKH / MAJULI

Petit déjeuner à bord. Journée de navigation jusqu'à l'île de Majuli ponctuée par des arrêts dans des villages riverains où vous découvrez la vie rurale assamaise autour du Brahmapoutre. Littéralement "fils de Brahma", ce fleuve sacré naît dans l'Himalaya tibétain avant de traverser l'Inde et le Bangladesh et de rencontrer le Gange qui se jette dans le golfe du Bengale. Dîner et nuit à bord.

JOUR 8 : MAJULI

Arrivée sur l'île Majuli, deuxième plus grande île fluviale du monde (900km2). Ancienne capitale culturelle de l'Assam durant cinq siècles, y vivent environ 1000 moines appelés bhakats. Après le déjeuner, visite des monastères hindous vaishnavites Auniati Satra et Uttar Kamalabari Satra. Les Satras sont des anciens monastères néo-vishnuites fondés au XVe siècle par Shankardeva, philosophe assamais qui refusa le système des castes et sont consacrés à la vénération du dieu Vishnu où vivent les bhakats, moines-artistes qui vénèrent Vishnu à travers chants, musique, danse et théâtre. Vous assistez à une danse monastique. Les jeunes garçons pris en apprentissage dans ces monastères s'initient aussi à des pratiques artisanales uniques : la fabrication de masques dans le satra Natun Samugri, celle de bateaux dans celui de Kamalabari par exemple. Puis découverte des villages de la communauté Mishing, tribu migrée de l'Arunachal Pradesh et qui a préservé une culture et un style de vie uniques. A l'automne, l'île est en fête à l'occasion des célébrations de Raas Leela en l'honneur de Krishna. Les habitants de Majuli mettent en scène la vie de la divinité lors de longues soirées animées ! Retour à Kamalabari Ghat où vous retrouvez votre bateau. Dîner et nuit à bord.

JOUR 9 : MAJULI / NAEMATI GHAT

Le bateau remonte la côte pour atteindre le village de Salmora. Vous y découvrez les techniques ancestrales de la poterie, artisanat traditionnel de Majuli. Retour au bateau. Arrêt près de Neamati Ghat pour profiter de la vie aux abords de la rivière. Dîner et nuit à bord.

JOUR 10 : NAEMATI GHAT / JORHAT / CALCUTTA

Après le petit-déjeuner, débarquement et transfert à l'aéroport de Jorhat (environ 50 minutes) et envol à destination de Calcutta. Temps libre pour le shopping au New Market. 

JOUR 11 : CALCUTTA / FRANCE

Le matin, départ pour la France sur vol régulier avec escale.