Balades villageoises dans les contreforts de l'Himalaya

JOUR 1 PARIS / DELHI

Envol pour Delhi dans la matinée. À votre arrivée en soirée, accueil et installation à l'hôtel.

JOUR 2 DELHI / KATHGODAM / BINSAR

Les temps forts de la journée :
- Voyager en train, comme beaucoup d'Indiens
- Votre installation dans le Kumaon, entre forêts et pâturages

De Delhi, un train express matinal vous amène à Kathgodam, au pied de l’Himalaya dans le Kumaon. Poursuite en voiture jusqu’au bungalow très british qui vous accueille pour la nuit, dans le calme incomparable de la montagne. Pins, cèdres, rhododendrons et le vol ondulant d’un pic à ventre fauve, assurément vous êtes arrivés à destination. Après un chaï brûlant, pourquoi pas une rafraîchissante balade dans la propriété ?

Temps de trajet cumulé pour la journée : environ 9h dont 5h30 de train

JOUR 3 À 10 BINSAR / BINSAR WILDLIFE SANCTUARY

Les temps forts de ces journées :
- Un itinéraire pédestre à adapter à votre rythme et vos envies
- Des logements de charme au cœur des villages
- La participation aux activités du quotidien
- L'exploration en douceur d'une nature préservée
- L'accueil chaleureux par la communauté villageoise

Vous vous trouvez dans le sanctuaire de Binsar, réserve naturelle située à une altitude moyenne de 2410 m, où de vastes et denses forêts alternent avec les cultures en terrasse.
À compter d’aujourd’hui, vos journées sont consacrées à une découverte à pied de la région, de village en village, en compagnie d’un guide local qui vous parle de faune, de flore, des récoltes, des traditions locales : Dalar, Risal , Satri, Gonap, et Kathdhara… Ces noms de villages vous sont inconnus ? C’est là tout l’intérêt de ce voyage : loin des grands sites, vous vivez une véritable immersion, au rythme doux de la marche.

Vos pas vous mènent par les sentiers forestiers bordés de rhododendrons (floraison en mars-avril), chênes, pins et cèdres, jusqu’aux vastes et verdoyantes terrasses qui précèdent le village. Ouvrez l’œil : peut-être apercevrez-vous une martre des pins, un muntjac ou une chèvre sauvage.

Chaque matin, vous établissez avec votre guide votre programme de promenade : de simples balades à partir du village où vous séjournez, ou une randonnée plus longue jusqu’à un prochain village-étape. En moyenne, comptez 3 à 4 heures de marche facile par jour, malgré quelques montées ou descentes plus raides.

Et chaque soir, vous êtes chaleureusement accueillis par la communauté dans la guest house du village, où vous dégustez un repas simple et goûteux, confectionné sur place à base de produits frais. Dans certains villages, certainement vous attarderez-vous deux ou trois nuits.

Travailleurs, vigoureux, accueillants : la réputation des peuples des montagnes n’est plus à faire en Inde. Ces séjours plus prolongés sont l’occasion de faire connaissance avec les habitants, de découvrir les coutumes et les tâches qui font leur quotidien, voire d’y participer : cueillette, semailles, soins aux animaux, confection du repas… les activités ne manquent pas. Le soir, place aux jeux : ne vous étonnez pas d’être invité à rejoindre l’équipe de cricket ou de dandiya !

JOUR 11 BINSAR WILDLIFE SANCTUARY / JAGESHWAR / CHITAI / BINSAR

Les temps forts de la journée :
- La visite du complexe de temples de Jageshwar, joyau méconnu de l'Uttarakhand
- Le sanctuaire de Chitai, célèbre pour ses milliers de cloches 

Votre marche prend fin aujourd’hui : c’est en voiture que vous rejoignez, niché dans une vallée boisée, le célèbre complexe de Jageshwar : 124 temples édifiés entre le VIIè et le XIè siècles, dédiés à de nombreuses divinités. On y trouve notamment l’un des douze jyotilingas du pays. Un peu plus loin, halte au temple de Chitai, dédié à Golu Devta, considéré par les habitants du Kumaon comme le dieu de la justice. Les dévots y viennent nombreux déposer des doléances et lorsqu’un souhait est exaucé, une cloche vient remplacer le courrier. Cette multitude de clochettes et cloches confère au temple un aspect tout à fait singulier.

Retour à Khali Estate pour une dernière nuit à Binsar.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 30 min

JOUR 12 BINSAR  /  KATARMAL / JIM CORBETT NATIONAL PARK

Les temps forts de la journée :
- Un rare exemple de temple du Soleil à Katarmal
- Commencer la découverte du parc national Jim Corbett par un safari à pied

Départ pour le parc national Jim Corbett. Sur votre route, arrêt au temple de Katarmal, dédié à Surya, le dieu-Soleil. Bâti au IX^è siècle par les souverains Katyuri, il présente de belles sculptures murales.

Jim Corbett était un ancien officier de l'armée britannique en Inde, chasseur de nombreux félins mangeurs d'homme devenu ensuite grand protecteur de la faune. Le plus ancien des parcs nationaux indiens, et le premier à mettre en œuvre le Project Tiger, projet national de conservation des tigres du Bengale, s'étend sur une vaste aire de 521 km² dans le piémont himalayen.

Les prairies parcourues par la rivière Ramganga, un immense lac, les marécages et les collines couverte d'une dense forêt de sals, pipals ou manguiers y composent de superbes paysages qui abritent une faune abondante et variée. Serpentaires bacha, perruches à tête rose, coq sauvages, engoulevents peuplent son ciel, tandis qu'on y dénombre pas moins de 33 espèces de reptiles ou encore 36 espèces de libellules : un paradis pour les amateurs de vie sauvage. Les grands mammifères ne sont pas en reste : éléphants, tigres et léopards volent la vedette aux plus discrets chaus, chats viverins ou chats-léopards, aux cervidés, aux martres, aux ours lippus, gorals, mangoustes ou autres pangolins.

Installation dans votre lodge idéalement situé en lisière de la réserve. La rivière coule au bord du domaine et aux heures chaudes, ses eaux fraîches se prêtent parfaitement à une baignade. En fin d'après-midi, marche dans le parc en compagnie d'un guide naturaliste, pour une première observation de sa faune et de sa flore.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 4h30

JOUR 13 JIM CORBETT NATIONAL PARK

Les temps forts de la journée :
- Vos deux safaris en jeep privative à la recherche des petits et grands mammifères du parc
- Une excursion au temple de Girija Devi, petit sanctuaire mais grand lieu de pèlerinage

Au petit matin puis en milieu d'après-midi, deux safaris en jeep sont au programme, pour une aventure sur les sentiers du sanctuaire animalier et d'inoubliables rencontres avec les habitants sauvages de ces terres protégées. Entre les deux, vous pouvez tout simplement vous reposer dans le cadre paisible de votre lodge, ou opter pour une excursion au temple de Girija Devi, qui se situe à l'intérieur des terres de la réserve, entre les bras de la jolie rivière Kosi. Dédié à la déesse Girija, avatar de Parvati, le sanctuaire est l'objet d'une grande dévotion parmi la population locale. On y accède par une longue série de marches qui offrent, ce qui ne gâte rien, de belles vues sur les paysages verdoyants alentour.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h si vous choisissez d'aller au temple de Girija Devi

JOUR 14 JIM CORBETT NATIONAL PARK / DELHI

Le temps fort de la journée :
- Le retour à la vie urbaine, mais dans la verdure du Deer Park

Ce matin, départ à votre guise pour Delhi, par la route. Temps libre en fin de journée pour profiter de la capitale. Nous vous suggérons une promenade dans le beau Deer Park, où vous découvrez les ruines d'une mosquée et d'une madrasa. Poursuivez par une flânerie dans les ruelles de Hauz Khas Village.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 6h

JOUR 15 DELHI / PARIS

Envol dans la matinée pour Paris, où vous atterrissez en fin de journée.