A bord du Ganges Voyager

JOUR 1 : VOL POUR CALCUTTA

Vol pour Calcutta sur ligne régulière avec escale.

JOUR 2 : CALCUTTA

Découverte de cet ancien comptoir britannique à travers ses bâtiments et monuments majeurs autour de Dalhousie Square, ancien centre administratif de l’Inde britannique : l’hôtel de ville, la poste centrale, la haute cour de justice ou encore le Raj Bhawan, la résidence du gouverneur. Visite de l’Église anglicane St John bâtie en 1787 dans laquelle vous découvrez un impressionnant orgue ainsi que les mausolées de généraux britanniques. Visite du Victoria Memorial, imposante bâtisse de marbre blanc érigée en 1921 en hommage à la reine Victoria, impératrice des Indes. Le musée abrite une vaste collection de vestiges du Raj (fermé le lundi).

JOUR 3 : CALCUTTA

Au petit matin, balade dans le marché aux fleurs. Poursuite au très vivant temple de Dakshineshwar, sanctuaire shivaïte consacré à Kali. Vous rejoignez en bateau la rive opposée. Poursuite à l'Indian Museum, bel édifice colonial présentant des collections de sculptures gréco-bouddhiques du Gandhara.

JOUR 4 : CALCUTTA

Le matin, embarquement à bord du navire Ganges Voyager et déjeuner à bord. Après le déjeuner, vous vous rendez à la Mission de Mère Teresa, où commença la croisade de la religieuse contre la pauvreté et qui abrite sa tombe. Retour au bateau. Dîner et nuit à bord.

JOUR 5 : CALCUTTA / NAMKHANA

Dans la nuit ou tôt le matin selon les marées, début de la navigation vers les Sunderbans, la plus grande forêt de mangrove du monde, elle est classée au patrimoine mondial de l'Unesco et fait partie du Tiger Project visant à protéger le tigre du Bengale. Le navire longe l’extrémité sud de la rivière Hooghly en direction de la baie du Bengale pour atteindre Namkhana. Ce joli village de pêcheurs très animé et coloré est également connu pour être la porte d’entrée des Sunderbans. Rencontre avec un naturaliste pour comprendre l’écosystème de cette mangrove puis balade dans le port de Namkhana. Dîner et nuit à bord.

Jour 6 : NAMKHANA / BALI

Vous montez en haut d’une tour de guet afin d’observer les crocodiles marins et les différentes espèces d’oiseaux migrateurs au cœur d’une forêt sauvage et luxuriante. Poursuite de la navigation le long de la rivière Matla jusqu’à l’île de Bali. Arrêt à la tour d'observation de Nethidopani. Débarquement sur l’île de Bali pour une balade dans un village typique à la rencontre des habitants. Le temps d’un après-midi, vous découvrez leur style de vie et vous les accompagnez dans certaines de leurs activités quotidiennes : la pêche, la mise en pot de miel ou encore le décorticage du riz paddy. Vous pouvez assister à une représentation de la danse locale, Tushu. Dîner et nuit à bord.

Jour 7 : BALI / NAMKHANA

Tôt le matin, excursion jusqu’à la tour d'observation Sudhanyakhala dans l’espoir d’apercevoir le fameux tigre du Bengale. Notez qu’il est rare de l’apercevoir, néanmoins, des traces de son passage sont observables. Durant votre marche, vous découvrez la riche faune terrestre locale. Embarquement à bord d’un petit bateau à rames pour explorer l’un des fameux canaux étroits de la région jusqu’à la tour d’obervation Dobanki. Retour à bord du Ganges Voyager pour le déjeuner et navigation jusqu’à Namkhana. Dîner et nuit à bord.

Jour 8 : NAMKHANA / CALCUTTA / CHANDERNAGORE

Journée de navigation jusqu’à Chandernagore, « la petite France », un ancien comptoir français fondé en 1686 et rétrocédé en 1950. Vous passez devant Calcutta et ses fameux ponts. Dégustation de thé à bord du bateau. Dîner et nuit à bord.

Jour 9 : CHANDERNAGORE / BANSBERIA

Après un petit-déjeuner à bord avec une magnifique vue sur Chandernagore, visite du refuge pour enfants démunis « Prabartak Seva Niketan ». Créé en 1943 pour assurer l’éducation de ses enfants et la réhabilitation des filles, il les forme également aux arts et artisanat locaux. Balade et aperçu des monuments hérités de la période coloniale française : l'église du Sacré-Coeur conçue par l'architecte français Jacques Duchatz au XVIIIè siècle, le petit musée français de Dupleix… Arrêt au magasin local Sweetmeal. Retour au bateau et navigation vers Bansberia, petit village pittoresque. Visite de l’impressionnant temple Haneswari au style architecturale Ratna. Vous assistez à une cérémonie traditionnelle hindoue Deepdan. Dîner et nuit à bord.

Jour 10 : BANSBERIA / BANDEL / SERAMPORE / BALLY BRIDGE

Navigation vers Bandel, ancien comptoir portugais qui ravira les plus férus d’art et d’histoire, aperçu de la basilique du Saint-Rosaire de Bandel, édifiée à la fin du XVIème siècle, et visite de l'imposante mosquée de l'Imambara, important centre de pèlerinage chiite édifiée en 1841. Retour au bateau et poursuite vers l’ancien comptoir danois de Serampore, fondé en 1755 et qui abrite d'imposants bâtiments coloniaux. Visite de l’église Saint-Olav surnommée l’église danoise. Puis vous empruntez un rickshaw pour la visite de l’usine textile de Serampore. Retour au bateau et navigation jusqu’à Bally Bridge. Dîner et nuit à bord.

Jour 11 : BALLY BRIDGE / CALCUTTA

Visite de Belur Math, siège de la mission de Ramakrishna, joyau de pierres sculptées, il rassemble institutions, écoles et temples. Il fusionne des motifs hindou, chrétien et islamique comme symbole de paix et d’union des religions. Retour à bord pour un dernier déjeuner sur le Ganges Voyager.

Jour 12 : CALCUTTA / FRANCE

Départ pour la France sur vol régulier avec escale.