Albanie, montagnes intimes

Jour 1 : FRANCE / TIRANA

Vol pour Tirana. Accueil à l'aéroport et transfert en ville. En fonction de l’heure d’arrivée, vous ferez une première promenade dans la plus grande ville d’Albanie, capitale depuis 1920, centre culturel, politique et économique du pays, connue pour les façades colorées de ces immeubles et pour l’entente entre ses différentes religions. L’intérêt de la ville réside surtout dans son architecture mêlant édifices austères du communiste, constructions italiennes et immeubles récents aux formes et aux couleurs parfois extravagantes. Installation à l’hôtel.

Jour 2 : TIRANA 

L'essentiel des sites à découvrir se concentre autour de la place Skanderbeg et le long du boulevard des Martyrs-de-la-Nation. La visite du musée national situé sur la place permet de faire une incursion dans une histoire albanaise riche et pourtant méconnue. Autour de cette même place, vous verrez la mosquée « Et’hem Bey », conservée à travers les époques de par sa valeur historique, l’opéra, la tour de l’horloge et le palais de la culture. Vous découvrirez ensuite la sublime cathédrale orthodoxe, la cathédrale catholique, ainsi que la plus grande mosquée des Balkans, en passe d'être achevée. Vous pourrez voir la pyramide (l’ancien musée du dictateur Enver Hoxha), visiter le Bunk’Art 2, bunker symbole de la période communiste ou encore flâner autour du parc du lac artificiel de Tirana. Enfin vous profiterez peut-être de la vie nocturne de Tirana dans le quartier branché du Block, réservé autrefois à la Nomenklatura communiste et aujourd’hui repère de la jeunesse, des artistes, des visiteurs…

Jour 3 : TIRANA / LAC KOMAN / VALBONE

Départ en direction des Alpes albanaises tout au nord du pays, et plus particulièrement vers la vallée de Valbone, parc national depuis 1996, situé à la frontière avec le Monténégro et le Kosovo. Tout d’abord, la traversée du lac de Koman en ferry (env. 3 heures) vous plongera au coeur de la nature, dans des paysages sublimes aux allures de fjords ! De Fierze, vous rejoindrez ensuite la jolie vallée de pâturages où se trouve le village de Valbone, que vous prendrez le temps de découvrir et où vous aurez l’occasion de faire connaissance avec les habitants. Installation en maison d’hôtes.

Jour 4 : VALBONE / RAMA / VALBONE

La vallée de Valbone est reste une région très peu fréquentée, c’est un véritable bout du monde avec ses petits villages typiques, ses troupeaux paisibles, la déconnexion est totale. C’est aussi un véritable paradis pour les randonneurs. Ainsi, vous irez à la bergerie de Rama, située à une altitude de 1800 m, pour une marche d’environ 4 heures (12km, dénivelé 800m), en pleine nature, au coeur des montagnes de l’Albanie. A la bergerie, vos efforts seront récompensés par la dégustation des produits laitiers frais, en contemplant un paysage magnifique et en vus détendant avec du raki maison et du café turc. De retour à Valbone, le reste de la journée sera libre à votre guise.

Jour 5 : VALBONE / THETH

Vous partirez de Valbone pour rejoindre Theth, un autre village perdu au milieu des montagnes, en passant par le col de Valbone : une randonnée de 6 à 7 heures (15km, dénivelé 900m), à travers un paysage aux allures de carte postale et dans un profond sentiment d'isolement tout à fait unique et grandiose. Au cours de la marche, vous serez accompagnés par un muletier et sa mule, qui assurera le transport de vos bagages. L’arrivée à Theth est un vrai bonheur. Installation en maison d’hôtes.

Jour 6 : THETH

Visite de ce village de montagne plein de charme avec son atmosphère tranquille, ses maisons traditionnelles faites de pierre et de bois, sa jolie petite église et sa tour d’isolement de l’ancienne vendetta, une curiosité car la plupart de ces tours dont le nord du pays comptait beaucoup, ont été détruites… Vous ferez ensuite une belle promenade dans les environs de Theth (2 heures de marche), à la découverte de sites naturels d’une grande beauté, le long d'un canyon et jusqu’à une cascade, entourée de roches et de verdure.

Jour 7 : THETH / SHKODRA / KRUJA

Vous redescendrez doucement vers la plaine, en direction de Kruja. Arrêt à Shkodra, l’une des plus anciennes villes du pays où cohabitent en harmonie les trois religions prédominantes de l’Albanie. Vous verrez la grande mosquée construite en 1995, la cathédrale catholique Saint Stéphane, que le pape visita en 1993, le marché avec les paysans en habits traditionnels, ainsi que la forteresse de Rozafa qui domine la ville. Continuation vers Kruja, petite ville médiévale située au pied d’une impressionnante falaise, dont le nom est étroitement lié à celui du héros national Skanderbeg, qui s'est battu contre les Ottomans au XVe siècle, faisant de Kruja le centre de sa résistance contre l’invasion Turque. Visite du musée qui lui est consacré, puis du musée ethnographique qui présente une superbe exposition de costumes traditionnels. Flânerie dans les échoppes du vieux bazar, un lieu plein de charme aux ruelles pavées, où vous trouverez toutes sortes d’objets issus de l’artisanat local. Installation à l’hôtel.

Jour 8 : KRUJA / TIRANA / FRANCE

Transfert à l’aéroport de Tirana, en fonction des horaires de votre avion. Vol régulier vers la France.