Le Proche-Orient, creuset du christianisme
L'Institut du Monde Arabe créé un évènement sans précédent avec l'exposition « Chrétiens d'Orient, 2 000 ans d'histoire », du 26 septembre 2017 au 14 janvier 2018. Au travers d'œuvres et de documents d'une richesse exceptionnelle, souvent méconnues, voyage au Proche-Orient, de l'Antiquité à nos jours, sur les traces d'une communauté chrétienne plurielle, composante de l'histoire et du patrimoine du monde arabe.
Une exposition unique et ambitieuse, qui révèle le patrimoine des chrétiens d'Orient et montre le Proche-Orient dans toute sa diversité.
Une histoire millénaire et tourmentée
On associe spontanément le monde arabe à la culture islamique mais la culture chrétienne a aussi profondément imprégné ce monde arabe.
Né à Jérusalem, le christianisme s'est rapidement répandu dans tout le Proche-Orient, de l'Égypte à la Syrie, de la Jordanie à l'Irak en passant par le Liban. À partir de l'empereur Constantin, ces régions se couvrent d'églises et voient naître les grandes écoles de théologie. C'est là que se tient le débat intellectuel qui construit le christianisme.
Entre persécutions et périodes d'expansion, arabisés depuis le Moyen-Âge, les chrétiens ont marqué de leur influence le développement politique, culturel, social et religieux de l'Orient, là même où a pris naissance le christianisme.
Une exposition riche et inédite
Le parcours chronologique de l'exposition met en lumière la formidable diversité et la complexité du christianisme oriental, avec ses églises catholique, préchalcédonienne ou orthodoxe.
Bijoux, vestiges archéologiques, photographies, témoignages... Plus de trois cents chefs-d'œuvre du patrimoine chrétien sont rassemblés, dont certains exposés en Europe pour la première fois. Entre autres trésors de l'art sacré, les évangiles de Rabula, manuscrit enluminé syriaque du VIe siècle, les fresques de Doura-Europos, la plus ancienne représentation de la vie du Christ datant du IIIe siècle, l'étonnante collection d'icônes de l'école d'Alep, ou encore des fresques médiévales de la Qadisha... et aussi des œuvres contemporaines, pour faire le portrait des communautés chrétiennes d'aujourd'hui.
