Une célébration de mariage traditionnelle au Bhoutan

Jour 1 : VOL POUR CALCUTTA

Vol pour Calcutta sur ligne régulière.

Jour 2 : CALCUTTA

Arrivée le matin. Visite du temple jaïn de Pareshnath, érigé en 1867. Promenade dans le quartier des artisans de Kumartuli, dédiés à la confection de statues de la déesse Durga. Découverte du Marble Palace, belle résidence du XIXe siècle décorée d'œuvres d'art et de bibelots hétéroclites d'une valeur inestimable. Puis la maison de Tagore, aujourd'hui convertie en centre culturel, où naquit et repose aujourd'hui le plus illustre poète de l'Inde moderne. Nuit au mythique hôtel The Oberoi*****

Jour 3 : CALCUTTA

Au petit matin, balade dans le marché aux fleurs et aperçu de l'impressionnant Howrah Bridge qui enjambe la rivière Hoogly. Poursuite au très vivant temple de Dakshineshwar, sanctuaire shivaïte consacré à Kali. Continuation vers Belur Math, siège de la mission de Ramakrishna, puis c’est en bateau que vous rejoignez la rive opposée. Visite du Victoria Memorial, énorme bâtiment de marbre blanc achevé en 1921 en honneur de l’impératrice des Indes. Découverte du Maidan, grand espace vert du centre de la ville, Dalhousie square, et les bâtiments coloniaux du Raj britannique : Writers Building, High Court, l’église St John…

Jour 4 : CALCUTTA / PARO / THIMPHU

Vol pour Paro et continuation par la route pour Thimphu (2h), capitale du Bhoutan, située à 2 500 m d’altitude. Découverte des magnifiques peintures et sculptures du Memorial Chorten et balade dans la grande rue commerçante. Jours de marché à Thimphu : samedi et dimanche.

Jour 5 : THIMPHU

Ascension au sommet du mont qui domine la ville. Découverte de l’école de peinture, de sculpture et de broderie qui enseigne aux jeune gens les savoir-faire ancestraux. Puis  le musée du folklore, jolie maison vieille de 300 ans qui reconstitue l’habitat traditionnel bhoutanais. Visite d’une fabrique de papier et du très beau musée du textile, l’un des artisanats majeurs du pays (ces sites sont fermés le dimanche). Visite du Tashichho dzong, construit en 1627. Siège du gouvernement du Bhoutan, c’est le plus impressionnant bâtiment de la ville.

Jour 6 : THIMPHU / PUNAKHA

Passage du col de Dochu à 3 100 m d’altitude, d’où l’on peut apercevoir les premiers sommets de la face est de l’Himalaya et, par temps clair, le plus haut sommet du Bhoutan, le Gangar Punsum qui s’élève à 7 520 m. Plus loin, arrêt à Lobeysa pour une balade à pied à travers champs jusqu’au monastère de Chimi, bâti au XVe siècle. Découverte du dzong de Punakha, magnifiquement situé au confluent de deux rivières (3h de route en tout).

Jour 7 : PUNAKHA

La vallée de Punakha est propice à de très jolies balades à pied. Sous son doux climat subtropical, cocotiers, rizières, bananiers et orangers poussent en abondance. Par de petits sentiers vous partez à la découverte de temples peu visités et de villages pittoresques. Vous pouvez aussi opter pour une journée de farniente et profiter des soins proposés par le très agréable spa de votre hôtel.

Jour 8 : PUNAKHA / PARO

Poursuite vers Paro (3h30) considérée comme l’une des premières vallées du Bhoutan à avoir reçu l’empreinte bouddhique, comme en témoigne le temple de Kichu fondé au VIIe siècle.

Jour 9 : PARO

Excursion vers le monastère de Taktshang, surnommé le Nid du Tigre, perché à plus de 3 000 m. C’est l’un des lieux de pèlerinage les plus vénérés dans le monde himalayen. Guru Rimpoche serait en effet venu ici au VIIe siècle, assis sur le dos d’une tigresse, pour y méditer durant trois mois. Marche d’environ trois heures aller-retour à travers forêts de pins sur un sentier abrupt. Possibilité de faire une partie de la montée à cheval (à régler sur place). Déjeuner dans une auberge de montagne face à ce magnifique site. Nous vous convions ce jour à célébrer votre vie amoureuse lors d'une cérémonie de mariage typique. Vous revêtez les costumes rituels pour recevoir la bénédiction d'une dizaine de lamas au son des tambours et des cymbales pour appeler joie et bonheur sur vos vies. Après les danses masquées, l'échange indispensable de l'écharpe blanche et les donations aux dieux, vous vous glissez dans un bain traditionnel de galets chauds, tout en dégustant une coupe de champagne. Une journée enchanteresse et de bon augure sous le regard compatissant du Bouddha.

Jour 10 : PARO

Visite du Rinpung Dzong, l'un des plus beaux exemples d'architecture bhoutanaise, et du Ta Dzong, ancienne tour de guet transformée en musée national. Après une agréable marche pied à travers forêt et village typique, vous découvrez les ruines de la forteresse de Drukgyel. Temps libre dans l'artère commerçante de la ville et ses nombreuses échoppes. Jour de marché à Paro : dimanche.

Jour 11 : PARO / CALCUTTA / FRANCE

Le matin, vol pour Calcutta. Visite du temple jaïn de Pareshnath, érigé en 1867. Poursuite à l’Indian Museum, bel édifice colonial présentant des collections de sculptures gréco-bouddhiques du Gandhara exceptionnelles. Temps libre pour le shopping au New Market. Le soir, retour sur vol régulier avec escale.

Jour 12 : FRANCE

Arrivée en France en début de matinée.