Kerala & Karnataka

Jour 1 : VOL POUR COCHIN

Départ sur ligne régulière avec escale.

Jour 2 : COCHIN / KUMARAKOM

Accueil à l'aéroport et transfert à votre hôtel au bord des backwaters. Mise à disposition de votre chambre à midi. Après-midi de détente que vous pouvez consacrer à un plongeon dans la piscine, une balade à pied le long des backwaters, ou une excursion dans la ville proche de Kottayam.

Jour 3 : KUMARAKOM / CROISIÈRE BACKWATERS

Transfert à l'embarcadère et installation à bord d’un "house boat", sampan traditionnel pour découvrir le Kerala dans le dédale de ses fascinants canaux qui s'entrelacent entre terre et mer. Arrêt en cours de navigation pour la visite de villages, de temples et balade dans les rizières où le temps semble s'être arrété. Déjeuner, dîner et nuit à bord.

Jour 4 : BACKWATERS / COCHIN

Fin de la croisière sur les magiques backwaters frangés de rizières et de cocotiers dans la matinée. Route pour Cochin (1h30), ville riche de son passé historique, ancien comptoir portugais puis hollandais, bâtie sur un groupe d'îles et d'étroites péninsules. Cochin est le fidèle reflet de la mosaïque culturelle qu'est le Kerala.

Jour 5 : COCHIN

Voiture et chauffeur à disposition pour la visite de la ville : l’église Saint-François et la synagogue fondée en 1568 célèbre pour ses carreaux de faïence bleue (fermée vendredi et samedi). Continuation vers le palais de Mattanchery, ou “palais hollandais”, qui abrite de magnifiques fresques murales. En soirée, vous pouvez assister à une représentation de kathakali.

Jour 6 : COCHIN / CHERUTHURUTY / PALLAKAD

Départ matinal pour Cheruthuruty. Matinée consacrée à la prestigieuse école de Kalamandalam, première institution qui enseigne les arts traditionnels à des élèves pensionnaires destinés à consacrer leur vie à leur art : Kathakali, drame dont les thèmes sont tirés des grandes épopées indiennes, et Koodyattam. Gestuelle, costumes et maquillages sont particulièrement sophistiqués. Vous assistez au cours de Mohiniyattaam exclusivement dansé par les femmes, et de percussions. (le centre est fermé le samedi et dimanche, en période de Nouvel An, du 20 mars à fin mai, et durant le festival de Poonam en septembre). Continuation pour Pallakad et ses riants paysages de rizières et forêts de bambous. Installation dans une maison ancestrale bâtie en 1794 dans le plus pur style keralais.

Jour 7 : PALLAKAD / COONOOR

Plusieurs activités vous sont proposées : marche, balade à bicyclette ou en charrette à bœufs, cours de yoga, excursion dans des villages,  temples jaïn ou hindou, visites d'ateliers artisanaux (poterie, vannerie)... Route pour Coonoor.

Jour 8 : COONOOR

Voiture et chauffeur sont à votre disposition pour la visite des environs, mais c'est surtout la marche à pied à l'extérieur de la ville qui vous séduira, et le trajet en petit train "Toy Train" d'une durée de deux heures.

Jour 9 : COONOOR / MYSORE

Route pour Mysore (4h), l’ancienne capitale du Karnataka. Ville agréable grâce à ses grandes avenues et ses nombreux espaces verts, Mysore a vite gagné la réputation de cité-jardin.

Jour 10 : MYSORE

Excursion au village de Somnathpur où s’élève le magnifique temple de Sri Channakeshara, bâti au XIIIe siècle. Dédié au dieu Vishnou, il est richement et très finement sculpté. De retour en ville, visite de l'un des plus beaux palais d'Inde, une vraie folie des Maharajas. Chaque dimanche soir, de 19 à 19h45, le palais s'illumine de mille feux). Flânerie dans le marché aux fleurs et aux légumes.

Jour 11 : MYSORE / HASSAN

Sur la route d’Hassan (4h), visite des temples de Halebid et Belur, chefs-d’œuvre des sculpteurs Hoysala du XIIe siècle. Joyaux de l'art médiéval indien, leurs parois sont ornées de centaines de sculptures, toutes superbement ciselées, dont la finesse a rarement été égalée. Le site d'Halebid est magnifié par un superbe jardin où trône une impressionnante statue de Ganesh. Vous passez la nuit à Chikmangalur.

Jour 12 : HASSAN / BANGALORE

Route pour Bangalore dans l'après-midi. Transfert à l'aéroport ou aperçu de la ville, si le temps le permet.

Jour 13 : FRANCE

Retour dans la nuit sur ligne régulière avec escale. Arrivée en France en début d'après-midi.