Grands sites du Japon

Jour 1 : PARIS / OSAKA

Envol à destination d’Osaka sur vol direct Air France, sauf départ du 22 octobre avec Finnair, via Helsinki.

Jour 2 : OSAKA / KYOTO

Les temps forts de la journée :
- Le quartier enchanteur d’Arashiyama, entre collines, jardins, forêts et rivière
- L’équilibre parfait entre l’architecture traditionnelle et le jardin japonais du temple Tenryu-ji
- La bambouseraie d’Arashiyama, un hymne à la beauté à la fois gracile et robuste
- L’ambiance chaleureuse autour de la fondue japonaise fumante shabu-shabu

Arrivée à l'aéroport d'Osaka. Accueil de votre guide-accompagnateur francophone et départ en bus vers Kyoto. L'ancienne capitale impériale reste encore aujourd'hui l'âme de la culture japonaise. A l'arrivée, découverte du quartier enchanteur d’Arashiyama, à l’ouest de Kyoto, entre collines, forêts et rivière. Visite du temple Tenryu-ji, dont la bâtisse et le jardin japonais offrent un splendide tableau. Puis, flâneries depuis le pont de Togetsukyo jusqu’à la bambouseraie d’Arashiyama. Pour ceux qui le souhaitent, il est possible de marcher jusqu’à la villa Okochi Sanso, ancienne demeure du célèbre acteur de films muets de samouraïs des années 1930 Denjiro Okochi, pour admirer le panorama sur Kyoto et les montagnes environnantes. Après une pause à l’hôtel, dîner de shabu-shabu, la fondue japonaise à base de bouillon fumant, de légumes et de viande, que l’on trempe dans une sauce onctueuse.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h

Jour 3 : KYOTO

Les temps forts de la journée :
- Le château Nijo construit en 1603 et son ingénieux « plancher rossignol »
- Les jardins du temple Ryoan-ji, une invitation à la contemplation
- Le temple du Pavillon d’or ou Kinkaku-ji, à la beauté légendaire

Visite du château Nijo, ancienne demeure familiale élevée par l'illustre shogun Ieyasu Tokugawa. A l’heure du déjeuner, dégustez librement les mets proposés par les stands du marché Nishiki. Dans l’après-midi, découverte du temple du Pavillon d’or ou Kinkaku-ji, inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, dont la beauté légendaire fut célébrée par l'écrivain et poète Mishima. Puis, visite du temple Ryoan-ji et son extraordinaire jardin sec qui constitue l'une des plus parfaites expressions de la spiritualité zen. Promenez-vous autour de l’étang, entre mousse et végétation, pour vous ressourcer pleinement. Dîner libre afin que vous puissiez explorer vous-même l’univers culinaire de Kyoto dans des restaurants typiques de petite capacité.

Jour 4 : KYOTO

Les temps forts de la journée :
- L’allée des 10 000 torii rouges du sanctuaire Fushimi Inari
- Les charmants quartiers de Gion et d’Higashiyama, aux ruelles pavées, bordées de maisons traditionnelles en bois
- La cérémonie du thé dans un temple

Le matin, visite du temple Kiyomizu dera dont les terrasses offrent une belle perspective sur Kyoto. Promenade à travers les vieilles rues pavées de Sannen-zaka et Ninen-zaka jusqu’à Gion, le quartier des spectacles avec ses venelles pleines de charme. Halte dans un temple ou une maison traditionnelle pour s'initier à une cérémonie traditionnelle du thé. Dans l'après-midi, départ vers le sud de Kyoto pour la découverte du sanctuaire shintoïste Fushimi Inari avec ses avenues de Torii. Fin de journée et diner libres.

Jour 5 : KYOTO / NARA / MONT KOYA

Les temps forts de la journée :
- Le temple Todaïji qui abrite une colossale statue de Bouddha, au cœur du parc de Nara
- L’allée de lanternes en pierre qui mène au sanctuaire Kasuga-Taisha
- L’expérience en shukubo au mont Koya, tel un pèlerin

Départ vers Nara, première capitale impériale et berceau de la culture japonaise. Découvrez cette ville-musée, empreinte d'une atmosphère unique à travers les sites suivants : le parc aux daims; le temple Todai-ji, l'un des plus remarquables du Japon, qui abrite une colossale statue de Bouddha; le sanctuaire Kasuga Taisha, que l’on atteint par un chemin bordé de centaines de lanternes en pierre. Route vers le Mont Koya, haut lieu du bouddhisme japonais. Installation dans votre monastère « shukubo » pour une expérience unique au confort monacal. Dîner végétarien dans votre shukubo.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h

Jour 6 : MONT KOYA / KOBE / HIMEJI

Les temps forts de la journée :
- L’atmosphère mystique du mont Koya le matin, alors que la brume se dissipe
- La surprenante nécropole Okuno-in entourée de cyprès 
- Goûter à la viande de bœuf de Kobe, tendre et savoureuse
- La visite d’un musée de sake avec dégustation, une autre spécialité de la région

Cérémonie matinale (avant l'aube) au monastère. Promenez-vous librement dans les rues du mont Koya très tôt le matin, alors que la brume du matin s’estompe peu à peu et que les pèlerins vêtus de blanc se recueillent solennellement en ces lieux sacrés. Après un petit-déjeuner japonais végétarien, visite du temple Kongobu-ji, centre originel de l'école ésotérique du bouddhisme shingon, fondé par le bonze Kukai au IXe siècle, et de la grande nécropole Okuno-in. Puis, départ vers Kobe, port aux multiples influences. Offrez-vous une collation dans la matinée en attendant le déjeuner tardif. A l’arrivée à Kobe, vous goûterez à sa viande de bœuf persillée et délicate. Après le repas, visite d’un musée du saké avec dégustation. La région est connue pour son eau pure et savoureuse, essentielle pour fabriquer un bon sake. Promenade jusqu’au port, puis route vers Himeji.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 4h

Jour 7 : HIMEJI / HIROSHIMA

Les temps forts de la journée :
- Le château d’Himeji, imposant bâtiment de l’époque féodale
- Le confort du trajet en train rapide Shinkansen
- Hiroshima, alors que son passé douloureux laisse place à une ville agréable
- Goûter à la « crêpe » okonomiyaki accompagnée d’une bière locale

Visite du magnifique château d’Himeji, surnommé le château du héron blanc en raison de son élégance, de sa couleur et de son jardin. Il est l'un des plus anciens édifices du Japon médiéval. Puis, départ en train Shinkansen vers Hiroshima (56 minutes). A l’arrivée, découverte de la ville en transports en commun avec le parc du Mémorial de la paix, édifié au point d'impact de l'explosion, et son musée consacré à la bombe atomique. Le soir, dîner d’okonomiyaki accompagné d’une bière locale. A mi-chemin de l’omelette et de la crêpe, elle est fourrée de plusieurs ingrédients selon les lieux : viande, choux…

Jour 8 : HIROSHIMA / ILE DE MIYAJIMA / KANAZAWA  

Les temps forts de la journée :
- La baie d’Hiroshima et ses îlots parsemés
- L’île sacrée de Miyajima, l’un des plus beaux paysages de l’archipel
- Le charme du sanctuaire Itsukushima, annoncé par un torii planté dans l’eau
- Goûter aux huîtres cuites, la spécialité de Miyajiama

Ce matin, départ en transports en commun et traversée de la mer Intérieure en ferry vers l'île sacrée de Miyajima, considérée comme l'un des trois plus beaux paysages de l'archipel. L’île change de visage au gré des marées et dévoile un esthétisme singulier nourrit par des croyances et dominé en son centre par le mont Misen. A l’arrivée, visite du sanctuaire sur pilotis d'Itsukushima, annoncé par un imposant torii de bois rouge, construit au milieu de la baie, et temps libre. Lors du déjeuner, il est prévu que vous goutiez aux huîtres cuites de l’île. En début d’après-midi, retour vers la gare d’Hiroshima et départ en Shinkansen (1h27) ver Shin-Osaka, puis en train express vers Kanazawa (2h37).

Jour 9 : KANAZAWA

Les temps forts de la journée :
- La promenade dans le jardin Korokuen, l’un des trois plus beaux du Japon
- Le musée du théâtre no pour une introduction à cet art typique du Japon
- Plonger dans la vie des samouraïs au cœur des anciennes résidences seigneuriales
- Prendre le temps de s’assoir dans une maison de thé de l’ancien quartier des geisha

Au XVIIème siècle, Kanazawa, située à une dizaine de kilomètres de la mer du Japon et point de départ des Alpes japonaises, est un riche centre culturel et artistique. Découverte du jardin Kenrokuen, l'un des trois plus beaux du Japon. Puis, visite du musée du théâtre no, afin de mieux comprendre cet art traditionnel japonais désigné Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité par l’Unesco. Si le temps le permet, continuation pour la visite d’un musée sur l’artisanat local. Dans l’après-midi, retour en centre-ville pour une promenade dans le quartier des Samouraï de Nagamachi, ses rues aux façades de terre ornées de boiseries et ses anciennes résidences seigneuriales comme la somptueuse maison Nomura Buke, véritable plongée dans la vie des seigneurs guerriers. Puis, promenade dans Higashi, l’ancien quartier des geishas. Temps libre pour profiter des lieux et vous assoir à votre guise dans l’une des maisons de thé, où les geishas donnaient spectacles de danses et concerts. Dîner libre.

Jour 10 : KANAZAWA / SHIRAKAWAGO / TAKAYAMA

Les temps forts de la journée :
- Le charme bucolique des maisons en toit de chaume de Shirakawago
- L’environnement naturel de Takayama, nichée dans un amphithéâtre de montagnes
- Les rues bordées de vieilles maisons en bois de l’ère Edo
- L’énergie des tambours taïko lors d'un spectacle d’art traditionnel

Traversée des Alpes Japonaises. Cette région de montagnes, longtemps coupée du monde, a conservé un indéniable charme bucolique avec ses maisons couvertes de toits de chaume, construites dans le style traditionnel gassho-zukuri, où l'on élevait naguère les vers à soie. Halte à Shirakawago, ravissant village à l'architecture préservée et visite d'une maison traditionnelle. Continuation à travers la vallée de Shorawa vers Takayama, ville charmante nichée dans un amphithéâtre de montagnes sur les berges de la rivière Miya, qui vous plonge dans le Japon des temps passés : visite du Kami Sannomachi avec ses rues bordées de vieilles maisons en bois et d'échoppes datant de l'ère Edo, dont le musée Kusakabe des arts populaires. Visite du musée Yatai Kaikan qui abrite les chars de procession. Puis, assistez à un spectacle d’art traditionnel au son des tambours taïko.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h30

Jour 11 : TAKAYAMA / MATSUMOTO / LAC KAWAGUCHI OU GOTEMBA

Les temps forts de la journée :
- Déjeuner dans une ferme de wasabi
- Les fondations originelles du château de Matsumoto
- La vue depuis le lac Kawaguchi sur le mont Fuji
- Le dîner traditionnel Kaiseki et l'expérience du onsen

Balade matinale dans le marché en plein air de Miyagawa et découverte du Takayama Jinya, ancien palais du gouverneur local. Continuation par la route vers Matsumoto. Le déjeuner a lieu dans une ferme de wasabi, dans les faubourgs de Matsumoto afin de découvrir cette plante incontournable au Japon. Visite du château de Matsumoto dans l’après-midi, qui a pour particularité d’être encore d’origine. Route vers le lac Kawaguchi ou Gotemba, au pied du mont Fuji. Dîner traditionnel kaiseki avec une multitude de plats et de vaisselle. Le soir, expérimentez les bains à sources thermales, appelés onsen en japonais.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 5h

Jour 12 : LAC KAWAGUCHI OU GOTEMBA / HAKONE / KAMAKURA / TOKYO

Les temps forts de la journée :
- Les différentes facettes du parc national de Fuji-Hakone, entre fumerolles et lac
- L’impressionnant bouddha en bronze de Kamakura
- L’ambiance d’un bistrot japonais izakaya lors du dîner

Route vers le parc national de Fuji-Hakone. Ascension en funiculaire vers la vallée d'Owakudani. Puis, sous le cône du mont Fuji, tour en bateau sur le lac Ashi (20 mn), à 723 m d'altitude. Continuation vers Kamakura, ancienne capitale shogunale fameuse pour ses nombreux temples et sanctuaires disséminés dans les paisibles collines en bordure du Pacifique. Visite du Daibutsu, statue monumentale du Bouddha Amida, et du sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu, dédié au Dieu de la Guerre. Continuation vers Tokyo et arrivée pour le dîner dans un izakaya, bistrot japonais où se retrouvent les "salarymen" en fin de journée.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 5h

Jour 13 : TOKYO

Les temps forts de la journée :
- Vivre Tokyo tel un tokyoïte, en transports en commun
- Le sanctuaire Meiji, haut lieu du culte shintoïste en plein cœur de Tokyo
- Les contrastes entre les quartiers traditionnels et les quartiers high-tech

Matinée de visites guidées de Tokyo en transports en commun : balade dans le quartier de Shinjuku avec ses gratte-ciels futuristes, dont le gigantesque complexe de la mairie conçu par l'architecte vedette Tange Kenzo. Visite du sanctuaire Meiji, haut lieu du culte shintoïste dédié aux âmes divines de l'empereur Meiji et de son épouse. Promenade dans le quartier de Harajuku, jusqu'à Omote Sando. Après-midi et dîner libres. Nous vous conseillons de visiter le musée privé Nezu (fermé le lundi) ou encore de vous rendre dans les quartiers très animés de Shibuya et d’Akihabara...

Jour 14 : TOKYO / PARIS

Les temps forts de la journée :
- Les 80 trésors nationaux du musée national
- Faire des emplettes dans l’ancien quartier d’Asakusa avec le temple Senso-ji
- Découvrir librement l’île artificielle d’Odaïba, très en vogue

Le matin, promenade dans le parc Ueno et visite du musée National du Japon, le plus grand musée du Japon qui possède une magnifique collection d'art japonais dont 80 trésors nationaux (sauf lundi). En début d'après-midi, découverte du quartier traditionnel d'Asakusa avec le temple de Senso-ji, consacré à Kannon, le boddhisattva de la Compassion universelle, puis, continuation vers Odaiba avec le fameux pont Rainbow, suspendu au-dessus de la baie de Tokyo. Temps et dîner libres dans le quartier. Transfert vers l'aéroport et envol pour Paris sur vol direct Air France, sauf départ du 22 octobre avec Finnair, via Helsinki.

Jour 15 : PARIS

Arrivée à Paris le matin.